Hoe u met uw kind praat, kan zwaarlijvigheid aanwakkeren
Een recente studie biedt nieuw inzicht in de invloed van taal op obesitas bij kinderen. De onderzoekers ontdekten dat de ouders van zwaarlijvige kinderen eerder directe verklaringen gebruikten om te voorkomen dat ze calorierijke lekkernijen consumeerden.
Nu 1 op de 3 kinderen in de Verenigde Staten aan overgewicht of obesitas lijdt, maakt elke ouder zich zorgen over de eetgewoonten van hun kind. Het is dringend nodig om te begrijpen hoe en waarom sommige kinderen zwaarlijvig worden.
De manier waarop ouders zich gedragen en met elkaar omgaan tijdens het voeden van hun kinderen staat bekend als belangrijk, maar het verhaal is complex. Het beperken van voedsel kan, paradoxaal genoeg, eigenlijk verhogen hoeveel een kind in het algemeen eet.
Onderzoekers zijn onlangs begonnen met het onderzoeken van een deel van dit raadsel: de rol van taal. Ze wilden begrijpen hoe de manier waarop we met onze kinderen praten over wat ze wel en niet moeten eten, de voedingskeuzes beïnvloedt.
Taal en zwaarlijvigheid
Het is een gegeven dat de manier waarop ouders met hun kind praten, invloed heeft op hun gedrag. En volgens het laatste onderzoek - dat nu is gepubliceerd in de Journal of Nutrition Education and Behavior - dit geldt ook voor eetgewoonten.
Hoofdonderzoeker dr. Megan Pesch, een kinderarts op het gebied van ontwikkeling en gedrag, is van mening dat de huidige studie de eerste is waarin wordt gekeken naar 'de impact van directe vereisten van ouders op het beperken van de inname van ongezond voedsel door een kind'.
Momenteel is er weinig advies beschikbaar over hoe ze met kinderen kunnen praten over hun voedingskeuzes. Zoals Dr. Pesch uitlegt: “Zo veel van de richtlijnen zijn gericht op wat niet Te doen. Er wordt veel nadruk gelegd op wat ouders niet zouden moeten doen en wat niet werkt. "
In het onderzoek hebben Dr. Pesch en zijn team - van de University of Michigan C.S. Mott Children’s Hospital in Ann Arbor - 237 moeders (of primaire verzorgers) en hun kinderen in de leeftijd van 4–8 jaar op video opgenomen. De zorgverleners kwamen allemaal uit gezinnen met een laag inkomen, een demografie waarvan bekend is dat ze een bijzonder risico lopen op obesitas bij kinderen.
De paren van verzorger en kind waren alleen in een kamer en kregen verschillende soorten voedsel aangeboden, waaronder chocoladecupcakes.
Mythen over ouderschap wegnemen
Er is een stigma verbonden aan de ouders van zwaarlijvige kinderen. Mensen gaan er vaak van uit dat ze hun kind gewoon laten eten wat ze maar willen, wanneer ze maar willen. Deze studie toonde aan dat het omgekeerde waar was. Zoals Dr. Pesch uitlegt: "Ze waren attent en probeerden actief om hun kinderen minder junkfood te laten eten."
De wetenschappers merkten echter een subtiel andere taalkundige benadering op. Volgens hun bevindingen hadden de verzorgers van zwaarlijvige kinderen 90 procent meer kans om directe taal te gebruiken, zoals 'Eet er maar één' of 'Eet je beide? Nee! Niet! Oh mijn god."
De moeders van kinderen met een gezond gewicht gebruikten echter vaker indirecte uitdrukkingen, zoals 'Dat is te veel. Je hebt niet gegeten. "
Dit is het omgekeerde van wat men zou verwachten; een directere, vastberaden boodschap wordt als het meest effectief beschouwd als je met een kind praat over bijvoorbeeld discipline of slaap.
"Indirecte of subtiele uitspraken lijken niet zo goed te werken in het algemeen ouderschap. Directe berichten zijn meestal gemakkelijker voor kinderen om te interpreteren en te begrijpen waar de grenzen liggen. Maar hoe je met kinderen over eten en gewicht kunt praten, is gevoeliger. "
Dr. Megan Pesch
De auteurs merken een aantal beperkingen op aan het onderzoek. De zorgverleners wisten bijvoorbeeld dat ze werden gefilmd als onderdeel van een experiment, wat hun gedrag had kunnen veranderen.
Ook waren alleen personen met een lagere sociaaleconomische achtergrond betrokken, en de nieuwe bevindingen zijn mogelijk niet van toepassing op andere demografische gegevens.
Aangezien dit de eerste studie in zijn soort is, zal er nog veel meer werk moeten worden verzet voordat er definitieve conclusies kunnen worden getrokken. Alleen dan kunnen ouders gedegen advies krijgen. Dr. Pesch en haar team zijn van plan deze onderzoekslijn voort te zetten.
"We hopen", zegt ze, "om betere antwoorden te vinden op de ultieme vraag wat ouders moeten doen om hun kind op de lange termijn gezond te laten eten."
