Hoe u gezond eet: verdubbel uw portiegrootte
Volgens een recent onderzoek zijn grotere porties voedsel misschien toch niet zo slecht voor ons. De bevindingen dragen bij aan ons begrip van de psychologie van gezond eten.
Als iemand ons een grote schaal met snoep geeft, zullen we er waarschijnlijk meer van eten dan wanneer iemand ons een kleinere schaal met snoep geeft.
Wetenschappers hebben het zogenaamde portiegrootte-effect diepgaand bestudeerd.
Een recensie van het onderzoek wees uit dat wanneer een portiegrootte wordt verdubbeld, mensen gemiddeld 35 procent meer consumeren.
Eetgelegenheden maken vaak reclame voor grotere portiegroottes om klanten aan te trekken, en veel gezondheidswerkers zijn van mening dat deze tactiek een rol kan spelen bij de opkomst van obesitas in de Verenigde Staten.
Om deze reden zorgen gezondheidsbewuste mensen over de hele wereld ervoor dat ze zichzelf slechts kleine porties voedsel geven die sommigen misschien ongezond noemen.
Ondanks veel onderzoek naar de negatieve gevolgen van portiegrootte, zijn er maar weinig onderzoeken gericht op de mogelijke voordelen. Kan het vergroten van de portiegrootte van gezonde snacks hun consumptie verhogen?
Met dit in gedachten hebben onderzoekers van de Deakin University in Australië onlangs onderzocht of het effect omgekeerd zou werken.
De studie, die prof. Chris Dubelaar leidde, was een gecoördineerde inspanning van wetenschappers in Australië en Frankrijk. Hun bevindingen verschijnen nu in het tijdschrift Voedselkwaliteit en voorkeur.
Portiegrootte opnieuw bezocht
Om dit te onderzoeken, ontwierp het team twee complementaire experimenten. Bij de eerste waren 153 universiteitsstudenten in een laboratoriumomgeving betrokken. De wetenschappers gaven ze grote of kleine porties gezonde appelchips of ongezonde aardappelchips.
Zoals verwacht aten de deelnemers aan wie het team de grotere porties snacks gaf - zelfs de gezonde versies - aanzienlijk meer dan de groep met de kleinere porties.
De tweede fase vond plaats op een filmfestival. In totaal gaven de onderzoekers 77 deelnemers een klein of groot zakje worteltjes. Ze keken naar een film over een restaurant, die veel scènes met eten bevatte, of naar een romantische komedie zonder specifieke verwijzingen naar voedsel.
Nogmaals, degenen met de grotere zak aten meer van de gezonde snack. Interessant genoeg was het effect minder uitgesproken in de groep die de film over het restaurant bekeek; dit toont de aanzienlijke impact aan die de omgeving kan hebben op ons eetgedrag.
Prof.Dubelaar denkt dat dit een "gelegenheid zou kunnen zijn voor diegenen die de inname willen beheersen om tijdens het eten rekening te houden met hun omgeving om de effecten van portiegrootte te helpen verminderen."
Real-life implicaties
Over het algemeen geven de resultaten van het onderzoek een interessant inzicht in de ingewikkelde wereld van de voedselpsychologie. Ze kunnen ook een aantal nieuwe manieren bieden om onze eetgewoonten te verbeteren.
"De resultaten van onze huidige studie vertellen ons dat dit effect van de portiegrootte ook geldt voor gezonde voeding, wat de mogelijkheid biedt om de portiegrootte aan te passen om gezondere eetgewoonten aan te moedigen."
Prof. Chris Dubelaar
Hij vervolgt: “Ouders die bijvoorbeeld proberen hun kinderen meer groenten te laten eten, kunnen grotere porties serveren. Dit zou ook werken voor gezonde snacks zoals fruit of welk voedsel je ook wilt dat iemand meer eet. "
De auteurs suggereren dat het een nuttige benadering zou kunnen zijn om een maaltijd te beginnen met een grote portie gezonde voeding en daarna een kleinere schaal met ongezonde voeding.
Omdat obesitas een groeiende zorg is in de VS en elders, is het belangrijker dan ooit om de nuances van onze relatie met voedsel te begrijpen. Hoewel deze studie een relatief laag aantal deelnemers heeft gebruikt, biedt het nieuwe inzichten en zal het waarschijnlijk toekomstige onderzoeken op dezelfde manier stimuleren.
Er is een groot aantal variabelen die wetenschappers kunnen analyseren tijdens vervolgwerk. Gezonde en ongezonde snacks hebben bijvoorbeeld vaak heel verschillende smaak- en textuurprofielen, dus het zal interessant zijn om te begrijpen hoe elk van deze subtiele verschillen het effect van de portiegrootte beïnvloedt.
Totdat er meer onderzoeken zijn uitgevoerd, is de boodschap om mee naar huis te nemen: maak je geen zorgen hoe groot de portie is, maak je zorgen over wat je verdeelt.
