Hoe orgaantransplantaties werken
Wanneer een persoon een orgaantransplantatie nodig heeft, komt dat doordat een van zijn organen erg slecht werkt of faalt. Het ondergaan van een orgaantransplantatie kan iemands leven verlengen en mensen met een chronische ziekte in staat stellen een normaal leven te leiden.
Veel mensen hebben een orgaantransplantatie nodig vanwege een genetische aandoening, zoals polycystische nierziekte, cystische fibrose of een hartafwijking.
Infecties zoals hepatitis, lichamelijk letsel aan organen en schade als gevolg van chronische aandoeningen zoals diabetes kunnen er ook toe leiden dat een persoon een transplantatie nodig heeft.
Chirurgen hebben in 2018 meer dan 36.000 orgaantransplantaties uitgevoerd, maar veel meer mensen hebben organen nodig. In januari 2019 stonden meer dan 113.000 mensen in de Verenigde Staten op wachtlijsten voor orgaantransplantaties. Meer dan 2000 kinderen hebben organen nodig.
Het transplantatieproces varieert enigszins, afhankelijk van het orgaan, maar de behoefte aan een bijpassende donor is een consistent thema.
Wat te verwachten
In de meeste gevallen zal een persoon overlijden als hij geen orgaantransplantatie heeft ondergaan. Gemiddeld sterven er elke dag 20 mensen die op een orgel wachten.
In andere gevallen verbetert een orgaantransplantatie de kwaliteit van leven van een persoon, bijvoorbeeld door dialyse overbodig te maken of het gezichtsvermogen te herstellen met een hoornvliestransplantatie.
Omdat mensen die organen nodig hebben, doorgaans zeer ernstige ziekten hebben, kunnen ze vóór de transplantatie erg ziek zijn.
Het proces begint wanneer een arts een persoon op de orgaantransplantatielijst plaatst. Dit vereist dat een arts de persoon onderzoekt, een ernstige medische aandoening diagnosticeert en concludeert dat deze een geschikte kandidaat is voor een orgaantransplantatie.
Orgaantransplantatie is een complex proces dat een nauwe match tussen de ontvanger en de donor vereist. De donor en ontvanger moeten bijvoorbeeld compatibele bloedgroepen hebben.
Afhankelijk van het betrokken orgaan kunnen ook andere factoren relevant zijn. Nierdonoren en hun ontvangers moeten bijvoorbeeld compatibele antilichamen en vergelijkbare lichaamsafmetingen hebben.
Het Organ Procurement and Transplantation Network houdt toezicht op de wachtlijst voor transplantaties. Iemands positie op de lijst hangt van veel factoren af, waaronder de ernst van hun ziekte.
Zodra een persoon bovenaan de wachtlijst komt, ontvangt hij een transplantatie wanneer de volgende gematchte donor beschikbaar komt.
Als er een orgaan beschikbaar is, moet de persoon die een transplantatie wil ondergaan, snel reageren op het telefoontje van zijn arts. Binnen een paar uur na deze oproep kan een operatie plaatsvinden, omdat organen buiten het lichaam niet lang kunnen overleven.
Na de transplantatie moet de ontvanger van het orgaan een paar dagen in het ziekenhuis blijven terwijl artsen hun toestand controleren. De duur van hun verblijf in het ziekenhuis is afhankelijk van verschillende factoren, waaronder hoe goed de operatie is verlopen en de algehele gezondheid van de ontvanger van het orgaan.
Ziekte orgaanontvangers kunnen ernstig ziek worden. Hun lichaam kan zelfs het nieuwe orgaan afstoten, dus het is belangrijk om een arts te raadplegen voor tekenen van infectie, zoals koorts.
Ontvangers moeten geneesmiddelen tegen afstoting gebruiken, evenals andere soorten medicatie, om hun gezondheid op de lange termijn te ondersteunen. Deze medicijnen voorkomen afstoting door het immuunsysteem te verzwakken, waardoor het minder goed in staat is om infecties zoals griep te bestrijden, dus het is belangrijk voor de ontvanger van het orgaan om infecties te voorkomen.
Statistieken
Een orgaandonatie kan iemand helpen een langer en gezonder leven te leiden.
Elke dag ontvangen meer dan 80 mensen in de VS gedoneerde organen. Veel meer hebben dat nodig. Volgens de Amerikaanse Health Resources and Services Administration steunt 95% van de mensen in de VS orgaandonatie, maar slechts 58% heeft zich aangemeld als donor.
Een enkele overleden donor kan tot acht levens redden en het leven van meer dan 100 mensen verbeteren door weefsel te doneren.
Mythes rond orgaandonatie weerhouden sommige mensen ervan hun organen te doneren. De volgende uitspraken zijn niet waar:
- Artsen werken minder hard om het leven van orgaandonoren te redden.
- Orgaandonatie maakt het onmogelijk om een open kist te hebben.
- De meeste religies zijn tegen orgaandonatie.
- Gezinnen moeten mogelijk betalen als een dierbare een orgaan schenkt.
Het doneren van een orgel is gratis en kan iemands leven redden of verlengen. Veel mensen kunnen een lang en gezond leven leiden met de hulp van een orgaandonor.
De invloed van een orgaantransplantatie op de levensverwachting van een persoon hangt af van de leeftijd, het getransplanteerde orgaan en de reden voor de transplantatie.
Niet alle getransplanteerde organen gaan eeuwig mee. Een nier van een levende donor gaat gemiddeld 12–20 jaar mee, terwijl een nier van een overleden donor ongeveer 8–12 jaar meegaat.
Een donor zoeken
Voor mensen die een orgaan nodig hebben, kan het vinden van een donor weken, maanden of langer duren. Er zijn twee legale manieren om een orgel te verkrijgen:
- Een persoon kan wachten tot een donor beschikbaar komt op de transplantatielijst.
- Een persoon kan zijn eigen donor vinden. Dit is meestal een familielid of vriend van de persoon die een transplantatie nodig heeft, maar sommige mensen zijn bereid te doneren aan mensen die ze niet kennen. Sommige mensen adverteren zelfs voor donateurs via sociale media, radio of billboards.
Er zijn twee soorten donateurs:
- Levende donoren kunnen een nier, een long of een deel van de alvleesklier, lever of darmen doneren. Ze moeten een redelijk goede gezondheid hebben.
- Overleden donoren kunnen twee nieren, twee longen, het hart, de alvleesklier, het hoornvlies en de darmen doneren. Ze kunnen ook lichaamsweefsel doneren, zoals hartkleppen, pezen of huid. Hand- en gezichtsdonatie werd in 2014 een optie.
Het is illegaal om orgels te kopen of verkopen. Een studie uit 2013 beweert echter dat het betalen van $ 10.000 aan levende donoren voor nieren het aantal orgaantransplantaties zou kunnen verhogen en nog veel meer levens zou kunnen redden.
Sommige landen, waaronder Iran, staan betaalde orgaandonatie toe. Soms laat het systeem rijke donoren toe om veel meer te betalen voor organen. Dit betekent dat mensen in moeilijke financiële situaties een grotere kans hebben om organen te doneren, waardoor de bezorgdheid geuit wordt dat ze hun gezondheid zouden kunnen opofferen voor financieel gewin.
Voordelen
De voordelen van een orgaantransplantatie zijn afhankelijk van het orgaan dat iemand ontvangt. Enkele voordelen kunnen zijn:
- het vermijden van medische procedures zoals dialyse
- een langer leven leiden
- een gezonder of minder pijnlijk leven leiden
- het verkrijgen van een verbeterde kwaliteit van leven, zoals wanneer een hoornvliestransplantatie iemands gezichtsvermogen herstelt
- het corrigeren van aangeboren handicaps die het leven van een persoon in gevaar brengen
- minder tijd doorbrengen in het ziekenhuis, minder operaties nodig hebben of minder medicijnen nemen
Risico's
Voor bijna alle ontvangers van orgaantransplantaties wegen de voordelen ruimschoots op tegen de risico's.
De meeste mensen die een orgaan nodig hebben, zullen overlijden of een veel korter leven leiden zonder transplantatie. Orgaantransplantaties zijn echter risicovolle operaties, vooral omdat degenen die ze nodig hebben vaak erg ziek zijn.
Enkele risico's verbonden aan orgaantransplantatiechirurgie zijn onder meer:
- complicaties die verband houden met het gebruik van anesthesie, inclusief overlijden
- bloeding of andere complicaties tijdens de procedure
- postoperatieve complicaties, zoals infectie
- een hoger risico op infecties en andere ziekten als gevolg van geneesmiddelen tegen afstoting of andere transplantatiegerelateerde geneesmiddelen
- afwijzing van organen
- orgaanfalen
Outlook
De vooruitzichten voor een ontvanger zijn afhankelijk van het orgaan dat ze ontvangen, de reden voor de transplantatie, hun leeftijd, hun algehele gezondheid en andere factoren.
Sommige mensen hebben mogelijk nog een orgaantransplantatie nodig. Een zeer jonge nierontvanger kan bijvoorbeeld zijn of haar orgaan overleven. Anderen kunnen een lang leven leiden zonder dat ze een ander orgaan nodig hebben.
De meeste mensen hebben echter doorlopende medische zorg nodig, en ze moeten doorgaan met het gebruik van geneesmiddelen tegen afstoting.
Het is van vitaal belang om de risico's en voordelen van orgaantransplantatie met een arts te bespreken. Omdat levensstijl rechtstreeks van invloed is op de gezondheid van organen, inclusief die van getransplanteerde organen, moeten ontvangers van organen met hun arts praten voor advies over hoe ze hun leven kunnen verlengen en hun organen kunnen beschermen.
