Hoe helpt lichaamsbeweging bij het consolideren van nieuwe motorische vaardigheden?
Leer je piano spelen of tapdansen? Het volgen van een dergelijke oefensessie met 15 minuten extra oefening kan u helpen uw nieuwe motorische vaardigheden te consolideren.
Een bestaand onderzoek door Marc Roig - voorheen van de Universiteit van Kopenhagen in Denemarken, nu gevestigd aan de McGill University in Montreal, Canada - en collega's ontdekten dat een enkele oefening het motorgeheugen zou kunnen consolideren.
Een beter begrip van de mogelijke mechanismen achter hoe lichaamsbeweging het motorisch geheugen stimuleert, zou kunnen bijdragen aan het ontwikkelen van verbeterde strategieën voor patiënten die een herstelfase doormaken na een verminderde mobiliteit na een beroerte of specifiek letsel.
Daarom kijken Roig en zijn team verder en onderzoeken ze hoe en waarom lichaamsbeweging - in het bijzonder acute cardiovasculaire (cardio) oefeningen - ons zou kunnen helpen om nieuw verworven motorische vaardigheden beter te behouden.
Nu, een nieuw artikel gepubliceerd in het tijdschrift NeuroImage legt uit welke stappen de onderzoekers hebben genomen en wat ze hebben gevonden.
Effectievere hersenconnectiviteit
De onderzoekers werkten met een aantal vrijwilligers die ermee instemden een activiteit uit te voeren die bekend staat als de "knijpopdracht". Dit betrof het hanteren van een gespecialiseerde dynamometer, met verschillende krachtniveaus om een cursor op een scherm te verplaatsen, en het voltooien van een aantal taken in de kortst mogelijke tijd.
Dit type oefening stelt deelnemers in staat om een nieuwe motorische vaardigheid te leren: het aanpassen van de kracht die ze op de dynamometer uitoefenen om hun gestelde doelen te bereiken.
Nadat de taken waren voltooid, vroegen Roig en het team de vrijwilligers om ofwel 15 minuten te rusten of deel te nemen aan cardio-oefeningen - een soort oefening die de hartslag verhoogt - voor dezelfde hoeveelheid tijd.
Vervolgens voerden de deelnemers een verkorte versie van de vorige taak uit, waarbij ze slechts een paar seconden in de rollenbank hoefden te 'knijpen', waarbij ze dezelfde hoeveelheid kracht uitoefenden die nodig was om de 'knijptaak' met succes te voltooien.
Deze activiteit werd herhaald met tussenpozen van 30, 60 en 90 minuten, nadat de vrijwilligers hadden gerust of hadden deelgenomen aan cardio-oefeningen.
Om tenslotte te peilen of slaap ook een rol speelde bij het consolideren van nieuwe motorische vaardigheden, werd aan alle deelnemers ook gevraagd om 8 en 24 uur na hun eerste poging de initiële “knijptaak” opnieuw uit te voeren.
Bij het bekijken van metingen van de niveaus van hersenactiviteit van de deelnemers tijdens het onderzoek, merkten de onderzoekers op dat de deelnemers die tussen taken hadden geoefend, een efficiëntere connectiviteit hadden tussen relevante hersengebieden wanneer ze de 'knijptaak' uitvoerden.
Tegelijkertijd vertoonden ze minder hersenactiviteit dan de deelnemers die rust hadden tussen taken. Bovendien was een betere netwerkconnectiviteit en minder hersenactiviteit geassocieerd met een betere herinnering aan motorische vaardigheden na 24 uur.
Roig en collega's zeggen dat dit suggereert dat korte, intense trainingssessies het vermogen van de hersenen om nieuwe motorische activiteiten te onthouden en te consolideren, kunnen versterken.
Oefening 'kan hersenruimte vrijmaken'
Waarom is dit het geval? De onderzoekers zagen dat deelnemers na cardio-training minder hersenactiviteit vertoonden. Roig en team geloven dat dit kwam doordat de connectiviteit van het hersennetwerk efficiënter was geworden.
“Omdat de neurale activering in de hersenen van degenen die hadden geoefend veel lager was, konden de neurale bronnen dan voor andere taken worden ingezet. Oefening kan helpen om een deel van je hersenen vrij te maken om andere dingen te doen. "
Fabien Dal Maso, eerste auteur
En slaap, zo blijkt, kan ook een rol spelen bij het ondersteunen van het vermogen van de hersenen om nieuwe motorische vaardigheden te behouden. Bij het opnieuw beoordelen van de prestaties van alle deelnemers 8 en 24 uur na hun eerste poging tot de "pinch-taak", deden de onderzoekers een verrassende vondst.
Na 8 uur leek er niet veel verschil te zijn tussen de deelnemers die hadden gerust en degenen die hadden geoefend tussen taken, in termen van behoud van vaardigheden. Na 24 uur presteerden de sportende deelnemers echter weer zichtbaar beter dan hun rustende leeftijdsgenoten.
"Wat dit ons suggereert", zegt Roig, "en dit is waar we naartoe gaan met ons onderzoek, is dat slaap kan interageren met lichaamsbeweging om de consolidatie van motorische herinneringen te optimaliseren."
"Het is heel spannend om nu op dit gebied te werken, omdat er nog zoveel te leren valt en het onderzoek deuren opent naar gezondheidsinterventies die mogelijk een groot verschil kunnen maken in het leven van mensen", merkt de senior auteur op.
