Welke invloed hebben bewerkte voedingsmiddelen op uw gezondheid?

Bewerkte voedingsmiddelen, zoals kant-en-klaarmaaltijden, gebak en vleeswaren, kunnen negatieve gevolgen voor de gezondheid hebben.

Het meeste voedsel heeft een bepaalde mate van bewerking nodig en niet alle bewerkte voedingsmiddelen zijn slecht voor het lichaam.

Chemisch bewerkte voedingsmiddelen, ook wel ultrabewerkte voedingsmiddelen genoemd, bevatten echter vaak veel suiker, kunstmatige ingrediënten, geraffineerde koolhydraten en transvetten. Hierdoor dragen ze in grote mate bij aan zwaarlijvigheid en ziekte over de hele wereld.

In de afgelopen decennia is de inname van ultrabewerkt voedsel wereldwijd enorm toegenomen. Deze voedingsmiddelen zijn nu goed voor 25-60% van iemands dagelijkse energie-inname in een groot deel van de wereld.

In dit artikel wordt besproken hoe bewerkte voedingsmiddelen de gezondheid van een persoon kunnen beïnvloeden en wat te vermijden.

Wat zijn bewerkte voedingsmiddelen?

Bewerkte voedingsmiddelen bevatten meestal een hoog gehalte aan toegevoegde suikers.

De term "verwerkt voedsel" kan enige verwarring veroorzaken omdat de meeste voedingsmiddelen op een of andere manier worden verwerkt.

Mechanische verwerking - zoals het malen van rundvlees, het verwarmen van groenten of het pasteuriseren van voedsel - maakt voedsel niet noodzakelijkerwijs ongezond. Als de verwerking geen chemicaliën of ingrediënten toevoegt, heeft dit niet de neiging om de gezondheid van het voedsel te verminderen.

Er is echter een verschil tussen mechanische verwerking en chemische verwerking.

Chemisch bewerkte voedingsmiddelen bevatten vaak alleen geraffineerde ingrediënten en kunstmatige stoffen, met weinig voedingswaarde. Ze hebben meestal toegevoegde chemische smaakstoffen, kleuren en zoetstoffen.

Deze ultrabewerkte voedingsmiddelen worden soms 'cosmetische' voedingsmiddelen genoemd, in vergelijking met hele voedingsmiddelen.

Enkele voorbeelden van ultrabewerkte voedingsmiddelen zijn:

• bevroren of kant-en-klaarmaaltijden
• gebakken goederen, waaronder pizza, cake en gebak
• verpakte broden
• verwerkte kaasproducten
• ontbijtgranen
• crackers en chips
• snoep en ijs
• instant noedels en soepen
• gereconstitueerd vlees, zoals worstjes, nuggets, vissticks en bewerkte ham
• frisdrank en andere gezoete dranken

Zijn bewerkte voedingsmiddelen slecht voor u?

Ultrabewerkte voedingsmiddelen hebben de neiging om goed te smaken en zijn vaak niet duur.

Ze bevatten echter meestal ingrediënten die schadelijk kunnen zijn als ze te veel worden geconsumeerd, zoals verzadigde vetten, toegevoegde suikers en zout. Deze voedingsmiddelen bevatten ook minder voedingsvezels en minder vitamines dan hele voedingsmiddelen.

Een grote studie, waarbij meer dan 100.000 volwassenen betrokken waren, toonde aan dat het eten van 10% meer ultrabewerkt voedsel geassocieerd was met een toename van meer dan 10% van het risico op hart- en vaatziekten, coronaire hartziekten en cerebrovasculaire aandoeningen.

De onderzoekers kwamen tot deze conclusie nadat ze rekening hadden gehouden met de inname van verzadigd vet, natrium, suiker en vezels.

Een andere grote studie, waaraan bijna 20.000 volwassenen deelnamen, toonde aan dat het dagelijks eten van meer dan 4 porties verwerkt voedsel verband hield met een verhoogd risico op sterfte door alle oorzaken. Voor elke extra portie nam het sterfterisico door alle oorzaken met 18% toe.

Ander onderzoek geeft aan dat het eten van sterk bewerkte voedingsmiddelen kan leiden tot gewichtstoename.

Hieronder bekijken we zeven redenen waarom bewerkte voedingsmiddelen het risico voor de gezondheid van een persoon kunnen verhogen.

1. Toegevoegde suiker

Bewerkte voedingsmiddelen bevatten meestal toegevoegde suikers en vaak fructose-glucosestroop. Toegevoegde suikers bevatten geen essentiële voedingsstoffen maar bevatten veel calorieën.

Het regelmatig consumeren van een teveel aan toegevoegde suiker kan leiden tot dwangmatig overeten. Het houdt ook verband met gezondheidsproblemen zoals obesitas, metabool syndroom, diabetes type 2 en ontstekingsziekten.

Bewerkte voedingsmiddelen en dranken behoren tot de belangrijkste bronnen van toegevoegde suikers in de voeding. Gezoete dranken zijn een bijzonder belangrijke bron; mensen consumeren veel meer suiker dan ze beseffen in frisdrank.

Minder toegevoegde suikers, bijvoorbeeld door bruisend water te drinken in plaats van frisdrank, is een snelle en effectieve manier om het dieet gezonder te maken.

2. Kunstmatige ingrediënten

De ingrediëntenlijst op de achterkant van verpakkingen van bewerkte voedingsmiddelen staat vaak vol met onherkenbare stoffen. Sommige zijn kunstmatige chemicaliën die de fabrikant heeft toegevoegd om het eten smakelijker te maken.

Sterk bewerkte voedingsmiddelen bevatten vaak de volgende soorten chemicaliën:

• conserveermiddelen, die voorkomen dat het voedsel snel bederft
• kunstmatige kleurstoffen
• chemische smaakstof
• texturerende middelen

Bewerkte voedingsmiddelen kunnen ook tientallen extra chemicaliën bevatten die niet op hun etiketten staan.

Zo is "kunstmatige smaak" een gepatenteerde melange. Fabrikanten hoeven niet precies te onthullen wat het betekent, en het is meestal een combinatie van chemicaliën.

Officiële organisaties hebben de meeste voedseladditieven getest op veiligheid, hoewel het gebruik van deze chemicaliën controversieel blijft onder artsen en onderzoekers.

3. Geraffineerde koolhydraten

Koolhydraten zijn een essentieel onderdeel van elk dieet. Koolhydraten uit hele voedingsmiddelen bieden echter veel grotere gezondheidsvoordelen dan geraffineerde koolhydraten.

Het lichaam breekt geraffineerde of eenvoudige koolhydraten snel af, wat leidt tot snelle pieken in de bloedsuikerspiegel en insulinespiegels.Wanneer deze niveaus dan dalen, kan een persoon hunkeren naar voedsel en weinig energie ervaren.

Omdat geraffineerde koolhydraten frequente stijgingen en dalingen van de bloedsuikerspiegel veroorzaken, is de consumptie ervan gekoppeld aan een verhoogd risico op diabetes type 2.

Sterk bewerkte voedingsmiddelen bevatten vaak veel geraffineerde koolhydraten.

Gezonde bronnen van koolhydraten zijn onder meer:

• volkoren
• groenten
• fruit
• bonen en peulvruchten

4. Weinig voedingsstoffen

Ultrabewerkte voedingsmiddelen bevatten zeer weinig essentiële voedingsstoffen in vergelijking met hele of minimaal bewerkte voedingsmiddelen.

In sommige gevallen voegen fabrikanten synthetische vitamines en mineralen toe om voedingsstoffen die tijdens de verwerking verloren zijn gegaan, te vervangen. Volwaardige voedingsmiddelen bieden echter extra gezonde verbindingen die ultrabewerkte voedingsmiddelen niet bieden.

Fruit, groenten en granen bevatten bijvoorbeeld gezonde plantaardige stoffen met antioxiderende, ontstekingsremmende en anticarcinogene effecten. Deze omvatten flavonoïden, anthocyanen, tannines en carotenoïden.

De beste manier om alle essentiële voedingsstoffen binnen te krijgen, is door hele, onbewerkte of minimaal bewerkte voedingsmiddelen te eten.

5. Weinig vezels

Voedingsvezels hebben een breed scala aan gezondheidsvoordelen.

Vezels kunnen de opname van koolhydraten vertragen en mensen helpen zich meer tevreden te voelen met minder calorieën. Het werkt ook als een prebioticum, voedt de vriendelijke bacteriën in de darmen en kan de gezondheid van het hart helpen verbeteren.

De meeste ultrabewerkte voedingsmiddelen bevatten zeer weinig vezels, omdat natuurlijke vezels tijdens de verwerking verloren gaan.

Gezonde voedingsmiddelen met veel vezels zijn onder meer:

• peulvruchten
• groenten
• fruit
• noten en zaden
• volkoren

6. Snelle calorieën

De manier waarop fabrikanten voedsel verwerken, maakt het heel gemakkelijk om erop te kauwen en door te slikken.

Omdat veel van de vezels verloren gaan tijdens de verwerking, kost het minder energie om ultrabewerkte voedingsmiddelen te eten en te verteren dan hele of minder bewerkte voedingsmiddelen.

Hierdoor is het makkelijker om in kortere periodes meer van deze producten te eten. Door dit te doen, verbruikt iemand meer calorieën - en verbruikt hij minder bij de spijsvertering - dan wanneer hij in plaats daarvan heel voedsel had gegeten.

Dit vergroot de kans dat iemand meer calorieën binnenkrijgt dan hij verbruikt, wat kan leiden tot onbedoelde gewichtstoename.

7. Transvetten

Ultrabewerkte voedingsmiddelen bevatten vaak veel ongezonde, goedkope vetten. Ze bevatten bijvoorbeeld vaak geraffineerde zaden of plantaardige oliën, die gemakkelijk te gebruiken, goedkoop en lang meegaan.

Fabrikanten maken kunstmatige transvetten door waterstof toe te voegen aan vloeibare plantaardige oliën, waardoor ze steviger worden.

Transvetten verhogen de ontsteking in het lichaam. Ze verhogen ook het gehalte aan lipoproteïne met lage dichtheid, of 'slecht' cholesterol, en verlagen het gehalte aan lipoproteïne met hoge dichtheid of 'goed' cholesterol.

Het eten van transvetten wordt in verband gebracht met een verhoogd risico op hartaandoeningen, beroertes en diabetes type 2. Volgens een studie uit 2019 is een toename van 2% in de energie-inname uit transvetten bijvoorbeeld gekoppeld aan een toename van 23% in het cardiovasculaire risico.

De beste manier om geraffineerde oliën en transvetten te vermijden, is door bewerkte voedingsmiddelen te vermijden. Een persoon kan deze vervangen door gezonde alternatieven, zoals kokosolie of olijfolie.

Overzicht

In de afgelopen decennia zijn ultrabewerkte voedingsmiddelen wereldwijd gemeengoed geworden in diëten. Het eten van grote hoeveelheden van deze voedingsmiddelen verhoogt echter de gezondheidsrisico's.

Om het dieet weer in evenwicht te brengen of gezonder te maken, kan een persoon ultrabewerkt voedsel vervangen door heel voedsel, inclusief granen, noten, zaden, mager vlees, fruit, groenten en peulvruchten.