Hoe weet ik of ik me depressief voel?

Depressie is een ernstige psychische aandoening die iemands leven kan verstoren. Het kan langdurige en ernstige gevoelens van verdriet, hopeloosheid en verlies van interesse in activiteiten veroorzaken.

Het kan ook lichamelijke symptomen van pijn, veranderingen in eetlust en slaapproblemen veroorzaken.

De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ontdekten dat bijna 10 procent van de volwassenen van 40 tot 59 jaar tussen 2009 en 2012 een depressie had. Ondanks de prevalentie is depressie echter niet altijd gemakkelijk te identificeren.

Symptomen en oorzaken van depressie kunnen van persoon tot persoon sterk verschillen. Het geslacht kan ook een belangrijke rol spelen in de reden waarom iemand door depressie wordt getroffen en hoe het voelt voor hem of haar.

Hoe depressie voelt

Het kan moeilijk zijn om uit te leggen hoe een depressie voelt voor iemand die het niet heeft meegemaakt.

Een van de meest voorkomende misverstanden over depressie is dat het vergelijkbaar is met verdrietig of neerslachtig zijn.

Hoewel veel mensen met een depressie verdriet voelen, voelt het veel ernstiger aan dan emoties die komen en gaan als reactie op gebeurtenissen in het leven.

De symptomen van depressie kunnen maanden of jaren aanhouden en kunnen het moeilijk of onmogelijk maken om door te gaan met het dagelijkse leven.

Het kan carrières, relaties en dagelijkse taken zoals zelfzorg en huishoudelijk werk verstoren.

Artsen zullen meestal zoeken naar symptomen die minstens 2 weken hebben geduurd als mogelijke tekenen van depressie.

Depressie kan aanvoelen als:

• Er is geen plezier of vreugde in het leven. Iemand met een depressie geniet misschien niet van dingen waar hij ooit van hield en kan het gevoel hebben dat niets hem gelukkig kan maken.
• Concentratie of focus wordt moeilijker. Beslissingen nemen, lezen of televisie kijken kan belastend lijken bij depressie, omdat mensen niet helder kunnen denken of niet kunnen volgen wat er gebeurt.
• Alles voelt hopeloos aan, en er is geen manier om je beter te voelen. Depressie kan iemand het gevoel geven dat hij zich nooit meer goed kan voelen.
• Eigenwaarde is vaak afwezig. Mensen met een depressie kunnen het gevoel hebben dat ze waardeloos zijn of in alles falen. Ze staan ​​misschien stil bij negatieve gebeurtenissen en ervaringen en zijn niet in staat om positieve eigenschappen in zichzelf te zien.
• Slapen kan problematisch zijn. 'S Nachts in slaap vallen of de hele nacht door blijven slapen kan voor sommige mensen met een depressie bijna onmogelijk aanvoelen. Een persoon kan vroeg wakker worden en niet meer in slaap kunnen vallen. Anderen slapen misschien buitensporig, maar worden ondanks de extra slaapuren toch moe of niet verkwikt wakker.
• Energieniveaus zijn laag tot onbestaande. Sommige mensen hebben het gevoel dat ze niet uit bed kunnen komen, of voelen zich de hele tijd uitgeput, zelfs als ze voldoende slapen. Ze vinden misschien dat ze te moe zijn om eenvoudige dagelijkse taken uit te voeren.
• Eten lijkt misschien niet smakelijk. Sommige mensen met een depressie hebben het gevoel dat ze niets willen eten en moeten zichzelf dwingen om te eten. Dit kan leiden tot gewichtsverlies.
• Voedsel kan worden gebruikt als troost- of coping-instrument. Hoewel sommige mensen met een depressie niet willen eten, kunnen anderen te veel eten en hunkeren naar ongezond of troostrijk voedsel. Dit kan leiden tot gewichtstoename.
• Pijn en pijn kunnen aanwezig zijn. Sommige mensen ervaren hoofdpijn, misselijkheid, lichamelijke pijn en andere pijnen bij depressie.

Veel mensen denken ten onrechte dat depressief zijn een keuze is, of dat ze een positieve houding moeten hebben. Vrienden en dierbaren raken vaak gefrustreerd of begrijpen niet waarom iemand er niet uit kan komen. Ze kunnen zelfs zeggen dat de persoon niets heeft om depressief over te zijn.

Depressie is een echte psychische aandoening. Degenen die aan een depressie lijden, kunnen niet simpelweg besluiten om zich niet langer depressief te voelen. In tegenstelling tot typisch verdriet of zorgen, voelt depressie alomvattend en hopeloos aan.

Veelvoorkomende oorzaken en risicofactoren

Depressie kan worden veroorzaakt door een aantal factoren. Hoewel een enkele oorzaak niet altijd kan worden gevonden, erkennen experts de volgende mogelijke oorzaken:

• Genetica: Depressie en andere stemmingsstoornissen kunnen in families voorkomen, hoewel familiegeschiedenis alleen niet betekent dat iemand een depressie zal krijgen.
• Levensgebeurtenissen: Grote veranderingen in het leven en stressvolle gebeurtenissen kunnen depressie veroorzaken. Deze gebeurtenissen omvatten echtscheiding, de dood van een dierbare, baanverlies of financiële problemen.
• Hormonale veranderingen: Depressie en neerslachtigheid worden vaak geassocieerd met menopauze, zwangerschap en premenstruele stoornissen.
• Bepaalde ziekten: angst, langdurige pijn, diabetes en hartaandoeningen kunnen ervoor zorgen dat iemand meer kans heeft op het ontwikkelen van een depressie. Depressie is een symptoom van een bipolaire stoornis.
• Drugs- en alcoholmisbruik: in sommige gevallen kan drugs- en alcoholmisbruik depressie veroorzaken. Andere keren kan depressie ertoe leiden dat iemand drugs of alcohol gaat misbruiken.
• Sommige medicijnen: Bepaalde voorgeschreven medicijnen kunnen het risico op depressie vergroten. Deze omvatten sommige medicijnen tegen hoge bloeddruk, steroïden en sommige kankermedicijnen.

Depressie en vrouwen

Relatieproblemen zijn een veelvoorkomende oorzaak van depressie bij vrouwen.

Onderzoek suggereert dat de oorzaken van depressie bij vrouwen anders kunnen zijn dan bij mannen.

Wetenschappers suggereren dat dit te wijten is aan:

• biologische factoren
• culturele verwachtingen
• verschillen in ervaring

Een studie over tweelingbroers en -zussen gepubliceerd in The American Journal of Psychiatry ontdekte dat persoonlijkheid en relaties met anderen een grotere kans hebben om een ​​rol te spelen bij het ontstaan ​​van depressie.

In het bijzonder stelde de studie dat huwelijksproblemen, de relatie met ouders en gebrek aan sociale steun meer kans hadden om depressies te veroorzaken bij vrouwen dan bij mannen.

Neuroticisme, of in een negatieve emotionele toestand verkeren, was ook een primaire oorzaak van depressie bij de onderzochte vrouwen.

Een studie in de Journal of Affective Disorders ontdekte ook dat de symptomen van depressie bij vrouwen anders waren. De onderzochte vrouwen hadden naast hun depressie meer kans op paniek- en angststoornissen.

Andere onderzoeken hebben aangetoond dat vrouwen een grotere kans hebben om aan te komen en overmatige slaperigheid hebben dan mannen.

De hormoonveranderingen van vrouwen kunnen ook een rol spelen in hoe en wanneer depressie hen beïnvloedt.

Onderzoek naar deze hormonale link heeft aangetoond:

• Meisjes met een familiegeschiedenis van depressie hebben een grotere kans op het begin van depressie in de puberteit.
• Vrouwen met een depressie hebben ernstigere symptomen tijdens de premenstruele fase van hun cyclus, zelfs als ze al antidepressiva gebruiken.
• Postpartumdepressie treedt op na de bevalling en komt voor bij 1 op de 7 vrouwen.
• Tijdens de overgang van de menopauze neemt het risico op depressie van een vrouw toe.
• Vrouwen hebben in deze periode twee tot drie keer meer kans om een ​​depressie te krijgen, zelfs als ze in het verleden nooit een depressie hebben gehad.

Depressie en mannen

Het verliezen van een baan en niet in staat zijn om voor het gezin te zorgen, is een veel voorkomende oorzaak van depressie bij mannen.

Een studie in The American Journal of Psychiatry ontdekte dat mannen meer kans hadden op depressies dan vrouwen vanwege het volgende:

• drugsmisbruik
• seksueel misbruik van kinderen
• voorgeschiedenis van depressie
• grote stressvolle levensgebeurtenissen

De studie suggereerde ook dat mannen meer kans hebben om depressief te worden als gevolg van het niet behalen van doelen in het leven en een laag zelfbeeld. Financiële en juridische kwesties en loopbaanproblemen bleken vaker depressies te veroorzaken bij mannen dan bij vrouwen.

De studie noemt gebeurtenissen zoals het verliezen van een baan en het zorgen maken over het falen als gezinsaanbieder als mogelijke voorbeelden van wat depressie kan veroorzaken, specifiek bij mannen.

Symptomen van depressie bij mannen kunnen ook verschillen. Een analyse in JAMA Psychiatrie ontdekte dat mannen meer kans hadden dan vrouwen om woedeaanvallen, agressie en risicogedrag als depressiesymptomen te ervaren.

Hoewel algemeen wordt aangenomen dat vrouwen vaker aan depressie lijden dan mannen, suggereert de studie dat mannen en vrouwen allebei evenveel aan depressie kunnen lijden.

De verschillen in symptomen en wat mannen aan hun arts rapporteren, kunnen het moeilijker maken om een ​​diagnose te stellen bij mannen.

Traditionele symptomen van depressie, zoals verdriet en huilen, kunnen vaker door mannen worden verborgen of niet worden gemeld. Sommigen vinden misschien dat deze symptomen in strijd zijn met het idee van de samenleving om een ​​man te zijn.

Wanneer moet je naar een dokter

Degenen die symptomen van depressie ervaren, moeten medische hulp inroepen. Depressie kan zonder behandeling verergeren en de kwaliteit van leven van een persoon aantasten.

Een huisarts of een professional in de geestelijke gezondheidszorg zal behandelingsopties bespreken om de persoon te helpen zijn depressie te beheersen en door te gaan met het dagelijkse leven.

In ernstige gevallen kan depressie leiden tot zelfmoordgedachten of tot lichamelijk letsel.

Alle zelfmoordgedachten of uitspraken over "niet willen leven" moeten serieus worden genomen. In tijden van crisis moet een persoon hulp zoeken bij de afdeling spoedeisende hulp van een ziekenhuis.

Hulp is ook beschikbaar bij de National Suicide Prevention Hulplijn door te bellen naar 1-800-273-TALK (1-800-273-8255) of door de website van de Hulplijn te bezoeken.

Lees het artikel in het Spaans.