Slechts 1 maand stoppen met alcohol heeft blijvende voordelen
Velen van ons zullen tijdens de wintervakantie van talloze glazen wijn, bier, champagne of andere alcoholische dranken hebben genoten. Daarom kunnen we in januari de behoefte voelen om een pauze te nemen van alcohol.Een alcoholvrije maand is de beste keuze die we mogelijk kunnen maken voor onze gezondheid, concluderen Britse onderzoekers.
Dry January is een initiatief van de liefdadigheidsorganisatie Alcohol Change United Kingdom, die mensen aanmoedigt om aan het begin van het jaar 1 maand te stoppen met alcohol.
Hoewel het goede doel dat deze inspanning promoot in het VK is gevestigd, beloven duizenden mensen over de hele wereld om elk jaar deel te nemen aan deze campagne.
Het is redelijk logisch om aan te nemen dat 31 dagen lang stoppen met alcohol alleen de gezondheid ten goede kan komen, aangezien regelmatig drinken een belangrijke risicofactor is voor onder meer kanker, leveraandoeningen en hart- en vaatziekten.
Nu laat een onderzoek van onderzoekers van de Universiteit van Sussex in Falmer, VK, zien hoeveel alcohol 1 maand overslaan je leven kan verbeteren en concludeert dat deze voordelen langdurig zijn.
Uit het onderzoek, dat dr. Richard de Visser van de Universiteit van Sussex leidde, bleek dat mensen die in 2018 aan Dry January deelnamen, hogere energieniveaus en gezonder lichaamsgewicht rapporteerden. Ze hadden ook minder behoefte om alcohol te drinken, zelfs enkele maanden na deelname aan dit initiatief.
1 alcoholvrije maand bevordert de gezondheid op lange termijn
Dr. de Visser en team analyseerden de gegevens die ze verzamelden van Dry January-deelnemers in drie online enquêtes. In totaal vulden 2.821 mensen een enquête in bij hun inschrijving voor de campagne begin januari. In de eerste week van februari vulden 1.715 deelnemers een enquête in, en 816 deelnemers dienden in augustus 2018 aanvullende gegevens in.
De onderzoekers ontdekten dat het stoppen met alcohol voor een maand de deelnemers hielp om hun aantal drinkdagen later in het jaar te verminderen. Het aantal daalde van gemiddeld 4,3 dagen per week voor deelname aan Dry January tot gemiddeld 3,3 dagen per week daarna.
Bovendien werden mensen die een maand geheel ontnet waren, later in het jaar ook veel minder vaak dronken. Het percentage overmatig drinken daalde van gemiddeld 3,4 keer per maand bij aanvang tot gemiddeld 2,1 keer per maand.
In feite leerden Dry January-deelnemers ook minder te drinken. Ze gingen van gemiddeld 8,6 eenheden alcohol per drinkdag bij aanvang naar 7,1 eenheden alcohol per drinkdag later.
“Door simpelweg een maand geen alcohol te drinken, drinken mensen op de lange termijn minder; in augustus melden mensen één extra droge dag per week ”, merkt dr. de Visser op.
"Er zijn ook aanzienlijke onmiddellijke voordelen: negen op de tien mensen besparen geld, zeven op de tien slapen beter en drie op de vijf vallen af", voegt hij eraan toe.
Er zijn echter ook belangrijke voordelen voor degenen die voor kortere perioden stoppen met alcohol. Een alcoholvrije maand zou beter zijn, maar zelfs minder dan dat kan de gezondheid van een persoon verbeteren, zegt dr. De Visser.
"Interessant is dat deze veranderingen in alcoholgebruik ook werden gezien bij de deelnemers die er niet in slaagden om de hele maand alcoholvrij te blijven, hoewel ze wat kleiner zijn. Dit toont aan dat het echt voordelen heeft om gewoon te proberen Dry January af te ronden, ”benadrukt de onderzoeker.
Een lange lijst met voordelen
De mensen die vorig jaar aan Dry January deelnamen, merkten talrijke mentale en fysieke gezondheidsvoordelen op, evenals een 'gezondere' bankrekening. Specifieker:
- 93 procent van de deelnemers gaf aan aan het einde van de alcoholvrije maand een gevoel van prestatie te hebben ervaren
- 88 procent had het geld bespaard dat ze anders aan drankjes zouden hebben uitgegeven
- 82 procent van de deelnemers meldde een groter bewustzijn van hun relatie met alcohol
- 80 procent voelde meer controle over hun drinkgewoonten
- 76 procent begreep wanneer ze meer in de verleiding kwamen om te drinken en waarom
- 71 procent van de deelnemers leerde dat ze geen alcohol nodig hadden om plezier te hebben
- 71 procent zei dat ze een betere slaap genoten
- 70 procent meldde een betere algehele gezondheid
- 67 procent had een hoger energieniveau
- 58 procent van de deelnemers viel af
- 57 procent meldde een verbeterde concentratie
- 54 procent zei dat ze een betere gezondheid van de huid opmerkten
"Het briljante van Dry January is dat het niet echt over januari gaat. Dat we 31 dagen alcoholvrij zijn, laat zien dat we geen alcohol nodig hebben om plezier te hebben, te ontspannen, te socializen '', zegt Dr. Richard Piper, de CEO van Alcohol Change UK.
"Dat betekent dat we de rest van het jaar beter in staat zijn om beslissingen te nemen over ons drinken en om te voorkomen dat we meer gaan drinken dan we eigenlijk willen", merkt Dr. Piper op.
“Velen van ons kennen de gezondheidsrisico's van alcohol - zeven vormen van kanker, leverziekte, geestelijke gezondheidsproblemen - maar we zijn ons er vaak niet van bewust dat minder drinken ook meer directe voordelen heeft. Beter slapen, je energieker voelen, geld besparen, een betere huid, afvallen ... De lijst gaat maar door. "
Dr. Richard Piper
Dus of het nu in januari of later in het jaar is, je kunt proberen alcohol een maand of zelfs een paar weken te ruilen voor thee, sap of water. Het kan u gelukkiger en gezonder maken, en uw bankrekening zal u ook dankbaar zijn.
