Bestaand levermedicijn kan helpen bij de behandeling van de ziekte van Alzheimer
Onderzoek toont aan dat een bestaand medicijn dat wordt gebruikt om een leverziekte te behandelen, ook kan worden gebruikt bij de behandeling van de ziekte van Alzheimer. Het medicijn 'geneest' slecht functionerende elementen op cellulair niveau.
De ziekte van Alzheimer is de meest voorkomende vorm van dementie.
Het treft ongeveer 5,7 miljoen mensen in de Verenigde Staten en ongeveer 46,8 miljoen mensen wereldwijd.
Deze aandoening wordt gekenmerkt door progressief geheugenverlies, problemen met het oplossen van problemen en desoriëntatie, naast andere symptomen.
De huidige behandelingen voor de ziekte van Alzheimer zijn gericht op het vertragen van de progressie van sommige van deze symptomen en het beheersen van de impact van de aandoening op iemands gedrag en psychologische toestand.
Om deze reden is nieuw onderzoek altijd op zoek naar meer gerichte behandelingen die zich richten op de mechanismen die de ziekte van Alzheimer op cellulair niveau stimuleren.
In een nieuwe studie ontdekten onderzoekers van de Universiteit van Sheffield in het Verenigd Koninkrijk dat een medicijn dat tot nu toe is gebruikt om leverziekte te behandelen, ook daadwerkelijk kan helpen bij het aanpakken van de ziekte van Alzheimer.
De onderzoekers rapporteren hun bevindingen in een paper gepubliceerd in de Journal of Molecular Biology.
Het medicijn verhoogt de mitochondriale functie
Eerder onderzoek suggereerde dat de leverziekte ursodeoxycholzuur (UDCA) potentieel heeft om de progressie van de ziekte van Parkinson te stoppen. Uit die studie bleek dat UDCA in staat was om de werking van mitochondriën te verbeteren bij bepaalde personen met de diagnose Parkisnon.
Mitochondriën voorzien cellen van de energie die ze nodig hebben om te groeien en te delen. Een nuttige parallel zou zijn om mitochondriën te beschouwen als de ‘krachtpatsers’ of ‘batterijen’ van cellen.
Bij de ziekte van Alzheimer is mitochondriale disfunctie vaak een factor, en deze veranderingen lijken al op te treden voordat er zich toxische eiwitplaques in de hersenen beginnen te verzamelen.
Dit maakt mitochondriale disfunctie een geweldig therapeutisch doelwit, dus besloten de onderzoekers te onderzoeken of UDCA dit probleem bij mensen met de ziekte van Alzheimer zou kunnen aanpakken.
Met behulp van weefsel verzameld van verschillende patiënten met de ziekte van Alzheimer, bevestigden de onderzoekers die de recente studie uitvoerden dat het bestaande medicijn de mitochondriale functie verbeterde.
"Voor het eerst in het werkelijke weefsel van Alzheimerpatiënten", legt hoofdauteur Dr. Heather Mortiboys uit, "heeft deze studie aangetoond dat het medicijn UDCA-zuur de prestaties van de cellen van de batterijen, de mitochondriën, kan verbeteren."
Hoe beïnvloedt UDCA mitochondriën?
De auteurs merkten ook op dat het medicijn de mitochondriale functie verbetert door de vorm van de aangetaste mitochondriën te "corrigeren".
UDCA doet dit door een eiwit te herverdelen dat "Dynamin-related protein 1" (Drp1) wordt genoemd. Drp1 speelt een sleutelrol bij het ondersteunen van de gezonde dynamiek van mitochondriën en de wetenschappers zijn van mening dat het uiteindelijk kan beschermen tegen neurodegeneratie.
"We ontdekten ook dat het medicijn, dat al klinisch wordt gebruikt voor leveraandoeningen, werkt door de vorm van de batterijen te veranderen, wat ons meer zou kunnen vertellen over hoe andere medicijnen gunstig kunnen zijn bij de ziekte van Alzheimer", legt Dr. Mortiboys uit.
`` Het belangrijkste '', voegt ze eraan toe, `` vonden we dat het medicijn actief is in cellen van mensen met het meest voorkomende type van de verwoestende ziekte - sporadische Alzheimer - wat zou kunnen betekenen dat het potentieel heeft voor duizenden patiënten. ''
Het is ‘essentieel’ om ‘veel invalshoeken’ te overwegen
Aangezien UDCA al wordt gebruikt als medicatie voor leverziekten, denken de onderzoekers dat dit de komst van onderzoeken kan versnellen die de effectiviteit en veiligheid ervan bij de behandeling van Alzheimer testen.
“Omdat het medicijn al klinisch wordt gebruikt voor leveraandoeningen; dit versnelt de potentiële tijd die nodig zou kunnen zijn om dit medicijn naar de kliniek voor patiënten te brengen ”, zegt Dr. Mortiboys.
Dr. Sara Imarisio - hoofd van het onderzoek bij Alzheimer's Research U.K., die de nieuwe studie financierde - legt uit dat, aangezien de ziekte van Alzheimer zo'n wijdverspreide aandoening is, het van het grootste belang is om betere manieren te vinden om het te behandelen.
"[Aangezien er al meer dan 15 jaar geen nieuwe dementiemedicijnen zijn geweest, is het van vitaal belang dat we de ziekte van Alzheimer vanuit zoveel mogelijk invalshoeken blijven benaderen. Door innovatief onderzoek bouwen we een duidelijker beeld op van de complexiteit van de ziekte en hoe deze zich ontwikkelt in de hersenen. ”
Dr Sara Imarisio
Dr. Imarisio moedigt wetenschappers aan om zich verder te verdiepen in de implicaties van de bevindingen die door de recente studie zijn verkregen.
"Dit werk suggereert een mogelijke nieuwe manier om de ziekte van Alzheimer aan te pakken, maar moet verder worden onderzocht voordat we kunnen weten of dit medicijn dat wordt gebruikt voor een leveraandoening, veilig of effectief is voor mensen met de ziekte van Alzheimer", merkt ze op.
