Alles wat u moet weten over een struma
Een struma is een vergrote schildklier waardoor de nek opzwelt.
Een struma is een van de meest voorkomende schildklieraandoeningen. Het betekent niet noodzakelijk dat de schildklier niet goed functioneert. In sommige gevallen kan het echter wijzen op een onderliggende schildklieraandoening die moet worden behandeld.
Goiters zijn vaak onschadelijk en kunnen na korte tijd zonder behandeling verdwijnen. Mensen hebben meestal geen behandeling nodig, tenzij de struma groot is en vervelende symptomen veroorzaakt.
Artsen kunnen een struma diagnosticeren door middel van een lichamelijk onderzoek. Ze kunnen ook bloedonderzoeken of scans aanvragen om de oorzaak van het struma te achterhalen.
Dit artikel geeft een overzicht van kropgezwel, inclusief hun symptomen, oorzaken, behandelingen en typen.
Wat is een struma?
ablokhin / Getty Images
Een struma is een vergrote schildklier.
De schildklier is een vlindervormige klier die zich voor de luchtpijp bevindt. Het is verantwoordelijk voor het produceren en afscheiden van hormonen die de groei en het metabolisme reguleren.
De meeste gevallen van een struma worden gecategoriseerd als "eenvoudige" struma's. Deze houden geen ontsteking of enige schade aan de schildklierfunctie in, veroorzaken geen symptomen en hebben vaak geen duidelijke oorzaak.
Sommige mensen ervaren een kleine hoeveelheid zwelling. Anderen kunnen een aanzienlijke zwelling hebben die de luchtpijp vernauwt en ademhalingsproblemen veroorzaakt.
Een vergrote schildklier betekent niet noodzakelijk dat de schildklier niet goed werkt. Een persoon met een struma kan een schildklier hebben die:
- het aanmaken van te veel hormonen, bekend als hyperthyreoïdie
- het aanmaken van te weinig hormoon, bekend als hypothyreoïdie
- het creëren van de typische hoeveelheid hormoon, bekend als euthyreoïdie
Goiters komen vaker voor bij vrouwen dan bij mannen, vooral na de menopauze. Goiters en schildklieraandoeningen komen over het algemeen vaker voor na de leeftijd van 40 jaar.
Symptomen
In de meeste gevallen is het enige symptoom van een struma een zwelling in de nek.De zwelling kan groot genoeg zijn om met de hand te voelen.
De mate van zwelling en de ernst van de symptomen die door de struma worden veroorzaakt, zijn afhankelijk van het individu.
Wanneer andere symptomen optreden, komen de volgende het meest voor:
- beklemming van de keel, hoesten en heesheid
- moeite met slikken
- in ernstige gevallen ademhalingsmoeilijkheden
Andere symptomen kunnen aanwezig zijn vanwege de onderliggende oorzaak van het struma.
Hyperthyreoïdie of een overactieve schildklier kan symptomen veroorzaken zoals:
- nervositeit
- hartkloppingen
- hyperactiviteit
- meer zweten
- overgevoeligheid voor warmte
- vermoeidheid
- verhoogde eetlust
- haaruitval
- gewichtsverlies
Hypothyreoïdie of een traag werkende schildklier kan symptomen veroorzaken zoals:
- een intolerantie voor de kou
- constipatie
- vergeetachtigheid
- persoonlijkheidsveranderingen
- haaruitval
- gewichtstoename
Oorzaken
Er zijn verschillende mogelijke oorzaken van een struma, waaronder:
Jodiumtekort
De meest voorkomende oorzaak van kropgezwel buiten de Verenigde Staten is een tekort aan jodium in de voeding. De schildklier heeft jodium nodig om schildklierhormonen aan te maken, die de stofwisseling reguleren. Een gebrek aan jodium is ongebruikelijk in de VS, omdat fabrikanten jodium toevoegen aan zout en ander voedsel.
Omdat jodium minder vaak in planten wordt aangetroffen, kunnen veganistische diëten onvoldoende jodium bevatten. Dit is minder een probleem voor veganisten die in landen wonen waar fabrikanten jodium aan zout toevoegen.
Dieetjodium is te vinden in:
- zeevruchten
- plantaardig voedsel gekweekt in jodiumrijke grond
- koeienmelk
In sommige delen van de wereld kan de prevalentie van kropgezwel oplopen tot 80%. Dit omvat afgelegen berggebieden in Zuidoost-Azië, Latijns-Amerika en Centraal-Afrika.
Hypothyreoïdie
Hypothyreoïdie is het resultaat van een traag werkende schildklier. Wanneer de klier te weinig schildklierhormoon aanmaakt, wordt deze gestimuleerd om meer te produceren, wat leidt tot zwelling.
Dit is meestal het gevolg van de thyroïditis van Hashimoto, een aandoening waarbij het immuunsysteem van het lichaam zijn eigen weefsel aanvalt en een ontsteking van de schildklier veroorzaakt.
Hyperthyreoïdie
Hyperthyreoïdie, of een overactieve schildklier, is een andere oorzaak van krop. Bij mensen met deze aandoening maakt de schildklier te veel schildklierhormoon aan.
Dit gebeurt meestal als gevolg van de ziekte van Graves, een auto-immuunziekte waarbij de immuniteit van het lichaam zichzelf inschakelt en de schildklier aanvalt, waardoor deze opzwelt.
Andere oorzaken
Minder vaak voorkomende oorzaken van struma zijn de volgende:
- Roken: Thiocyanaat in tabaksrook verstoort de opname van jodium en kan een vergroting van de schildklier veroorzaken.
- Hormonale veranderingen: zwangerschap, puberteit en menopauze kunnen de schildklierfunctie beïnvloeden.
- Thyroiditis: Ontsteking veroorzaakt door een infectie kan bijvoorbeeld leiden tot struma.
- Lithium: dit psychiatrische medicijn kan de schildklierfunctie verstoren.
- Te veel jodium: dit kan een gezwollen schildklier veroorzaken.
- Stralingstherapie: dit kan ook een gezwollen schildklier veroorzaken, vooral bij toediening in de nek.
- Schildklierkanker: dit komt vaker voor bij vrouwen.
Mensen ouder dan 40 lopen een groter risico op krop, net als mensen met een familiegeschiedenis van de aandoening.
Soorten
Het type struma bepaalt hoe het wordt behandeld en wat de mogelijke symptomen zijn. Er zijn verschillende hoofdsoorten krop:
- Multinodulaire struma: in deze veel voorkomende aandoening ontwikkelen zich meerdere knobbeltjes in de schildklier.
- Diffuus glad struma: dit gebeurt wanneer de hele schildklier opzwelt. Deze struma's worden in verband gebracht met overactieve en traag werkende schildklier.
- Retrosternale struma: dit type struma kan achter het borstbeen groeien. Dit kan de luchtpijp, nekaders of slokdarm vernauwen en vereist soms een operatie.
Behandeling
De meeste eenvoudige kroppen zijn te voorkomen door voldoende jodium in te nemen, dat in veel landen aan keukenzout wordt toegevoegd. Een reeks jodiumsupplementen is ook verkrijgbaar in reformwinkels.
Medische professionals reserveren een actieve behandeling van kropgezwel voor gevallen die symptomen veroorzaken. Als het struma klein is en de schildklierfunctie normaal is, hebben mensen doorgaans geen behandeling nodig.
Hypothyreoïdie
In gevallen veroorzaakt door een traag werkende schildklier of hypothyreoïdie, is de behandeling een synthetische vervanging van schildklierhormoon.
Een arts zal de dosering van synthetische thyroxine (T4) geleidelijk verhogen totdat de metingen aangeven dat de normale schildklierfunctie van de persoon is hersteld.
Hyperthyreoïdie
Bij kropgezwel veroorzaakt door een overactieve schildklier of hyperthyreoïdie, is de behandeling bedoeld om de overmatige hormoonproductie tegen te gaan.
Antithyroid-geneesmiddelen, zoals thionamidegeneesmiddelen, verminderen bijvoorbeeld geleidelijk overmatige hormoonspiegels.
Een andere optie is radioactief jodium om de schildklierfunctie te verminderen en de hormoonproductie te stoppen.
Struma-operatie
Artsen zullen een operatie reserveren om de grootte van de zwelling te verminderen voor gevallen waarin het struma lastige symptomen veroorzaakt, zoals moeite met ademhalen of slikken.
Chirurgen zullen gewoonlijk thyreoïdectomieën uitvoeren, waarbij een deel of de hele schildklier wordt verwijderd wanneer de persoon onder algemene verdoving is.
Diagnose
Een zorgverlener kan een struma diagnosticeren door een lichamelijk onderzoek van de nek, palperen op zwelling. Ze kunnen de persoon vragen om te slikken terwijl ze een struma voelen.
Als ze een struma vermoeden, kunnen ze verdere tests aanbevelen om eventuele onderliggende problemen met de schildklierfunctie te bepalen, zoals hyperthyreoïdie of hypothyreoïdie.
Schildklierfunctietesten zijn bloedtesten die de niveaus van schildklierstimulerend hormoon (TSH) en thyroxine meten. Een zorgvuldig gecontroleerd feedbackmechanisme houdt in dat TSH de schildklier stimuleert om meer thyroxine aan te maken, terwijl T4 de schildklier vertelt om niet meer zoveel thyroxine aan te maken.
Bij een overactieve schildklier zijn de TSH-waarden laag of niet aanwezig en zijn de T4-waarden hoog. Bij mensen met een traag werkende schildklier is het omgekeerde waar. TSH-niveaus zijn hoog en T4-niveaus zijn laag.
In sommige gevallen, zoals bij een vermoedelijke ziekte van Graves, kunnen beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg testen op een ander hormoon, trijoodthyronine.
Ze kunnen ook speciale tests aanbevelen, zoals:
- Radioactief jodiumscan: dit geeft een gedetailleerd beeld van de klier na een injectie met radioactief jodium.
- Echografie: dit beoordeelt de klier en de grootte van het struma.
- Fijne naaldaspiratie: een arts kan een biopsie uitvoeren om een monster cellen uit de klier te verwijderen als ze bijvoorbeeld kanker vermoeden.
Overzicht
Een struma is een zwelling van de schildklier. Het is vaak onschadelijk, hoewel het een onderliggende schildklieraandoening kan signaleren.
Afhankelijk van de oorzaak kan een struma zonder behandeling verdwijnen. Artsen kunnen behandelingen aanbevelen als er een onderliggende schildklieraandoening is of als de struma iemands dagelijkse leven in de weg staat.