DOUCHEN GEKOPPELD AAN GEVAARLIJKE CHEMICALIëN IN BLOED

Artsen raden vrouwen over het algemeen af om vaginaal douchen te gebruiken, en waarschuwen dat deze praktijk het delicate evenwicht van de vaginale flora kan verstoren en het risico op infectie kan vergroten. Nu toont een nieuwe studie ook aan dat douchen associaties heeft met een hogere bloedconcentratie van schadelijke chemicaliën.

Een nieuwe studie draagt bij aan het bewijs dat vaginale douches schadelijk kunnen zijn en suggereert dat zwarte vrouwen het grootste risico lopen.

Sommige vrouwen denken dat douchen nodig is om de vagina schoon te houden. Deze oefening vereist het spuiten van een combinatie van water en een reinigende substantie in de vagina met behulp van een douche - een flesachtig hulpmiddel met een ergonomisch mondstuk.

Volgens het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services neemt ongeveer een op de vijf vrouwen in de leeftijd van 15-44 jaar in de Verenigde Staten zijn toevlucht tot deze reinigingspraktijk, ook al raden de meeste artsen vaginaal douchen af.

Sommige onderzoeken tonen aan dat vaginaal douchen nadelige effecten kan hebben op de genitale gezondheid, met name op het vaginale microbioom, waardoor de kans op infecties toeneemt.

Sommige onderzoeken hebben deze praktijk zelfs in verband gebracht met een hoger risico op eierstokkanker en ontsteking van de geslachtsorganen.

Nu wijst een nieuwe studie van de Universiteit van Michigan in Ann Arbor op een nieuw gevaar in verband met douchen. Het onderzoek geeft aan dat vrouwen die hun vaginale kanalen reinigen, verhoogde concentraties van mogelijk schadelijke chemicaliën in hun bloed hebben.

Het onderzoek - waarvan de bevindingen verschijnen in de Journal of Women’s Health - analyseerde de gegevens van 2.432 vrouwen van 20–49 jaar die tussen 2001–2004 deelnamen aan de National Health and Nutrition Examination Survey.

Kunnen douches giftige elementen bevatten?

De deelnemers beantwoordden vragen over welke sanitaire producten - zoals tampons, maandverband, vaginale douches, sprays, vochtige doekjes en poeders - ze gebruikten en hoe vaak ze deze gebruikten.

De onderzoekers gebruikten regressieanalyse, een statistisch model, om de concentratie van mogelijk schadelijke chemicaliën, waaronder 1,4-dichloorbenzeen en ethylbenzeen, in het bloed te schatten.

Het team zocht vervolgens naar verbanden tussen vaginaal douchen en een verhoogde aanwezigheid van deze chemicaliën in het bloed.

De onderzoekers vonden een "significant verband" tussen deze praktijk en een hogere concentratie van 1,4-dichloorbenzeen - een vluchtige organische stof die een bedreiging voor de gezondheid kan vormen - in het bloed.

Meer specifiek hadden deelnemers die minstens twee keer per maand vaginaal douchen deden 81% hogere bloedconcentraties van 1,4-dichloorbenzeen dan vrouwen die aangaven nooit te hebben gedouched.

Degenen die ongeveer één keer per maand vaginale douches gebruikten, hadden 18% hogere bloedconcentraties van deze organische verbinding in vergelijking met deelnemers die nooit douchen.

Het team merkte ook op dat zwarte vrouwen meldden dat ze vaker vaginaal douchen beoefenden dan andere deelnemers aan de enquête. Dit suggereert dat ze een groter risico lopen op blootstelling aan dergelijke schadelijke chemicaliën.

"Hoewel [onderzoekers] zich meer zorgen maken over [vaginale douches] die de balans van bacteriën in het genitale gebied verstoren of de pH-waarde onderbreken, hebben ze zich niet geconcentreerd op de toxiciteit van die hormoonontregelende chemicaliën, wat erg belangrijk is en moeten worden benadrukt ”, merkt eerste auteur Ning Ding op.

Ding waarschuwt ook dat het giftige potentieel van vaginale douches bijzonder zorgwekkend is, aangezien ongeveer 20-40% van de vrouwelijke bevolking in de VS meldt deze te gebruiken.

Een andere studie gaf aan dat het gebruik van vrouwelijk (intiem) poeder in de afgelopen maand ook significant geassocieerd was met verhoogde bloedconcentraties van een andere potentieel schadelijke chemische stof: ethylbenzeen.

Ding en collega's voeren een vervolgonderzoek uit om vast te stellen of verschillende producten voor vrouwelijke hygiëne correleren met hogere niveaus van vluchtige organische stoffen in de urine wanneer een persoon ze tijdens de menstruatiecyclus gebruikt.

Hoewel de onderzoekers toegeven dat er verder onderzoek nodig is, wijzen ze erop dat tot dusverre er aanwijzingen zijn dat vrouwen wellicht beter af zijn om vaginale douches helemaal te vermijden.