Cryptokokkenmeningitis: symptomen, risicofactoren en complicaties

Meningitis is een infectie die de vliezen aantast die de schedel en het ruggenmerg bekleden. Cryptokokkenmeningitis is een type meningitis dat wordt veroorzaakt door een schimmel die wordt genoemd Cryptococcus.

Dit type meningitis treft vooral mensen met een verzwakt immuunsysteem als gevolg van een andere ziekte. Indien niet behandeld, kan cryptokokkenmeningitis blijvende gevolgen hebben en zelfs fataal zijn.

Wat is cryptokokkenmeningitis?

Cryptokokkenmeningitis tast het ruggenmerg en de bekleding van de hersenen aan.

Cryptococcus is een veel voorkomende schimmel die vaak wordt aangetroffen in aarde en vogelpoep. Cryptokokkenmeningitis is een ernstige infectie van de bekleding van de hersenen en het ruggenmerg die door deze schimmel wordt veroorzaakt.

Het komt zelden voor dat een gezond persoon cryptokokkenmeningitis ontwikkelt. De meeste mensen die cryptokokkenmeningitis ontwikkelen, hebben een verzwakt immuunsysteem dat wordt veroorzaakt door een onderliggende ziekte, bijvoorbeeld hiv of levercirrose.

Symptomen

Symptomen van cryptokokkenmeningitis ontwikkelen zich vaak geleidelijk, binnen een paar dagen tot weken na blootstelling aan de schimmel.

Een persoon met cryptokokkenmeningitis kan de volgende symptomen krijgen:

• hoofdpijn
• misselijkheid en overgeven
• vermoeidheid
• verwarring of hallucinaties
• persoonlijkheidsveranderingen
• gevoeligheid voor licht
• koorts
• stijve nek
• wazig zicht

Het kan voor iemand moeilijk zijn om te zien of ze symptomen van cryptokokkenmeningitis hebben. Veel van de symptomen kunnen lijken op de bijwerkingen van een medicijn dat ze gebruiken om een ​​onderliggende aandoening te behandelen.

Indien onbehandeld, kan cryptokokkenmeningitis leiden tot ernstigere symptomen, waaronder:

• vloeistof op de hersenen
• coma
• gehoorverlies

Cryptokokkenmeningitis kan dodelijk zijn als ze niet snel wordt behandeld, vooral bij mensen met hiv of aids.

Oorzaken

Cryptokokkenmeningitis kan worden aangetroffen in de uitwerpselen van aarde of vogels.

Twee soorten Cryptococcus schimmels veroorzaken cryptokokkenmeningitis.

De schimmel C. neoformans veroorzaakt de meeste gevallen van cryptokokkenmeningitis. Deze soort komt veel voor in de bodem en wordt verspreid via vogelpoep.

De tweede schimmel die cryptokokkenmeningitis veroorzaakt, is C. gatti​Deze soort komt niet voor in de bodem maar wordt geassocieerd met verschillende bomen, waaronder eucalyptus.

Niet zo veel gevallen van cryptokokkenmeningitis worden veroorzaakt door C. gatti zoals door C. neoformans​Echter, C. gatti heeft meer kans om cryptokokkenmeningitis te veroorzaken bij gezonde personen.

Risicofactoren

Cryptokokkenmeningitis is een relatief zeldzame ziekte en de meeste gezonde mensen lopen geen risico om cryptokokkenmeningitis te ontwikkelen. Het komt het meest voor bij mensen met een verzwakt immuunsysteem.

Mensen die meer risico lopen om cryptokokkenmeningitis te ontwikkelen, hebben vaak een van de volgende onderliggende aandoeningen:

• HIV
• AIDS
• diabetes
• leukemie
• levercirrose
• getransplanteerde organen

Cryptokokkenmeningitis komt het meest voor bij mensen met een laag CD4-aantal. CD4-cellen, ook wel T-cellen genoemd, zijn een soort witte bloedcellen en essentieel voor het immuunsysteem.

Mensen met hiv en aids hebben vaak een laag CD4-aantal, waardoor ze veel meer kans hebben dan anderen om cryptokokkenmeningitis te ontwikkelen.

Overdragen

Schimmelmeningitis wordt niet van persoon tot persoon verspreid. In plaats daarvan krijgt een persoon cryptokokkenmeningitis wanneer ze bodemdeeltjes inademen die zijn verontreinigd door vogelpoep.

De schimmel infecteert eerst het lichaam en vervolgens verspreidt de infectie zich naar het centrale zenuwstelsel, wat resulteert in cryptokokkenmeningitis.

Diagnose

Een ruggenprik kan nodig zijn om cryptokokkenmeningitis te diagnosticeren.

Een arts zal cryptokokkenmeningitis diagnosticeren door iemands symptomen en medische geschiedenis te beoordelen. Als een arts vermoedt dat iemand cryptokokkenmeningitis heeft, zal hij een ruggenprik bestellen om de diagnose te bevestigen.

Tijdens een ruggenprik zal een arts een naald in de wervelkolom van de persoon steken, net boven de heupen, om ruggenmergvocht te extraheren.

De vloeistof wordt onderzocht op tekenen van infectie en om te zien of cryptococcus de oorzaak van de infectie is.

Een arts kan bloedonderzoeken laten uitvoeren naast het doen van een ruggenprik.

Behandeling

Artsen gebruiken antischimmelmiddelen om cryptokokkenmeningitis te behandelen. Veel voorkomende antischimmelmedicijnen die worden gebruikt om het te behandelen, zijn onder meer:

• amfotericine B
• fluconazol
• itraconazol
• flucytosine

Artsen gebruiken vaak een combinatie van amfotericine B en fluconazol. Deze medicijnen kunnen intraveneus worden toegediend, meestal gedurende een lange tijd.

Een persoon zal tijdens de behandeling zorgvuldig worden gecontroleerd, omdat beide geneesmiddelen ernstige bijwerkingen kunnen hebben, waaronder nierbeschadiging.

Zodra het ruggenmergvocht van een persoon geen tekenen van cryptokokkenmeningitis vertoont, zal een arts waarschijnlijk zijn medicatie aanpassen en stoppen met het gebruik van amfotericine B om het risico op nierproblemen te verminderen.

Bij sommige mensen met cryptokokkenmeningitis kan een arts ook aanbevelen om een ​​deel van het ruggenmergvocht af te voeren. Hierdoor vermindert de druk op de hersenen.

Complicaties

Het is mogelijk dat een persoon complicaties heeft door cryptokokkenmeningitis, evenals door de behandeling die ze krijgen.

Complicaties van cryptokokkenmeningitis kunnen zijn:

• herhaalde cryptokokkeninfecties
• aanvallen
• gehoorverlies
• hersenschade
• overmatig vocht in de hersenen

Complicaties van behandeling met amfotericine B kunnen zijn:

• nierschade
• spier- en gewrichtspijn
• koorts
• misselijkheid en overgeven

Outlook

De meeste mensen die cryptokokkenmeningitis ontwikkelen, hebben een onderliggende aandoening die hun immuunsysteem verzwakt, meestal hiv of aids.

Gevallen van cryptokokkenmeningitis bij mensen met aids zijn in de Verenigde Staten met 90 procent afgenomen sinds de introductie van antiretrovirale therapie of ART.

Cryptokokkenmeningitis is nu ongebruikelijk in de VS, hoewel het nog steeds voorkomt in landen met hogere percentages hiv en aids waar ART minder beschikbaar is.

Infecties met cryptokokkenmeningitis komen na de behandeling vaak terug. Daarom zullen veel mensen die de ziekte hebben gehad antischimmelmedicijnen gebruiken om herhaling te voorkomen.