Kan groene thee helpen bij het bestrijden van obesitas?
Volgens een recent onderzoek bij muizen kan het consumeren van groene thee het risico op obesitas en de daarmee samenhangende aandoeningen verminderen. Het lijkt erop dat de voordelen te wijten zijn aan de positieve invloed van groene thee op darmbacteriën.
Overal in de Verenigde Staten stijgen de zwaarlijvigheidscijfers.
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) is in sommige staten meer dan 35 procent van de volwassenen zwaarlijvig.
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) legt uit dat de prevalentie van obesitas wereldwijd sinds 1980 bijna is verdubbeld.
Bij deze gestage gewichtstoename spelen veel factoren een rol, en tot dusver is het keren van het tij een uitdaging gebleken.
Vanwege deze schijnbaar niet te stoppen trend kan het vinden van eenvoudige manieren om het risico en de invloed van obesitas te minimaliseren een brede impact hebben.
Obesitas verhoogt ook het risico op andere problemen, zoals diabetes en andere metabole aandoeningen. Naarmate zwaarlijvigheid toeneemt, nemen ook deze gerelateerde problemen toe; daarom is het ook belangrijk om manieren te vinden om hun impact te minimaliseren.
Onlangs heeft een groep onderzoekers van de Ohio State University in Columbus onderzocht hoe verbindingen van groene thee kunnen interageren met darmbacteriën en obesitas en obesitasgerelateerde aandoeningen kunnen beïnvloeden.
De wetenschappers publiceerden onlangs hun bevindingen in de Journal of Nutritional Biochemistry.
Obesitas en groene thee
Eerder onderzoek heeft aangetoond dat groene thee kan helpen bij het bestrijden van obesitas en ontstekingen; de resultaten waren echter tegenstrijdig. Prof. Richard Bruno, hoofdauteur van de nieuwe studie, ging op zoek naar stevigere antwoorden. Hij zegt:
“De resultaten van onderzoeken naar de behandeling van obesitas tot dusverre waren een echt allegaartje. Sommige lijken groene thee te ondersteunen voor gewichtsverlies, maar veel ander onderzoek heeft geen effect aangetoond, waarschijnlijk vanwege de complexiteit van het dieet in relatie tot een aantal levensstijlfactoren. "
Om dit te onderzoeken, bestudeerden de wetenschappers mannelijke muizen. Acht weken lang gaven ze de helft van de muizen een standaarddieet en de andere helft at een vetrijk dieet dat zwaarlijvigheid veroorzaakt. De onderzoekers mengden groene thee-extract in de helft van het voedsel van elke groep.
Ze namen geen vrouwelijke muizen op in de studie omdat ze relatief resistent zijn tegen door voeding veroorzaakte obesitas en andere gerelateerde metabolische veranderingen.
Na die 8 weken hebben de wetenschappers een reeks factoren gemeten, waaronder darmpermeabiliteit of 'lekkende darm'. Deskundigen hebben lekkende darm betrokken bij ontstekingen en andere gerelateerde gezondheidsproblemen.
Ze maten ook ontstekingen in het darm- en vetweefsel en de samenstelling van het microbioom, of de soorten bacteriën die in de darm aanwezig zijn.
Ook beoordeelden ze de endotoxineniveaus in de bloedbaan; Darmbacteriën produceren deze chemicaliën en eenmaal in het bloed kunnen ze zich door het lichaam verplaatsen en ontstekingen en insulineresistentie veroorzaken, wat een voorloper is van diabetes.
Zoals ze hoopten, leek het extract van groene thee een gunstig effect te hebben. Specifiek, de muizen die een vetrijk dieet aten vermengd met de groene thee-verbinding, wonnen 20 procent minder in gewicht dan de muizen die het vetrijke dieet aten zonder het supplement. Ze hadden ook een lagere insulineresistentie.
"Deze studie levert het bewijs dat groene thee de groei van goede darmbacteriën stimuleert, en dat leidt tot een reeks voordelen die het risico op obesitas aanzienlijk verlagen."
Prof. Richard Bruno
Andere metabolische voordelen
De resultaten toonden ook aan dat de muizen die zowel een vetrijk dieet als het groene theesupplement aten, minder ontstekingen hadden en minder endotoxinen in hun bloed hadden. Zoals de onderzoekers verwachtten, tastte lekkende darm deze muizen in mindere mate aan.
De onderzoekers toonden aan dat dieren die het groene-theesupplement gebruikten, een gezondere microbiële gemeenschap hadden.
Interessant is dat de voordelen die het team zag in de vetrijke dieetgroep ook aanwezig waren bij de muizen die een normaal dieet consumeerden met een groene thee-supplement. De voordelen waren niet zo uitgesproken, maar nog steeds meetbaar.
Deze resultaten zijn interessant en zullen zeker bijdragen aan het debat. Het is echter belangrijk op te merken dat een mens ongeveer 10 kopjes per dag zou moeten drinken om een gelijke hoeveelheid groene thee te consumeren als de muizen in het onderzoek.
Hoewel, zoals prof. Bruno opmerkt, in sommige delen van de wereld het consumeren van dat niveau van groene thee niet bijzonder ongebruikelijk is.
Hij legt graag uit dat het te vroeg is om de bevindingen naar mensen te extrapoleren; wetenschappers zullen veel meer onderzoek moeten doen. Dat gezegd hebbende, hoopt hij nog steeds dat eenvoudige levensstijlinterventies zoals deze ooit nuttig kunnen zijn.
"Tweederde van de Amerikaanse volwassenen lijdt aan overgewicht of obesitas, en we weten dat het niet werkt om mensen te vertellen dat ze minder moeten eten en meer moeten bewegen. Het is belangrijk om aanvullende gezondheidsbevorderende benaderingen te ontwikkelen die zwaarlijvigheid en aanverwante problemen kunnen voorkomen. "
Prof. Richard Bruno
