Kan vasten helpen om de ziekte van Huntington te behandelen?
Het beperken van de voedselinname tot een specifieke tijdsperiode per dag zou gunstig kunnen zijn voor mensen met de ziekte van Huntington, zo blijkt uit een nieuwe studie.
Na bestudering van muismodellen van de ziekte, ontdekten onderzoekers dat een strikt eetschema - waarbij de toegang van de knaagdieren elke dag tot een periode van 6 uur werd beperkt - leidde tot significante verlagingen van de niveaus van een gemuteerd eiwit waarvan bekend is dat het een rol speelt bij De ziekte van Huntington.
Het onderzoek werd geleid door Dagmar Ehrnhoefer, die destijds werkte in het Centrum voor Moleculaire Geneeskunde en Therapeutica aan de Universiteit van British Columbia (UBC) in Canada.
Ehrnhoefer en haar collega's hebben onlangs de resultaten van hun onderzoek in het tijdschrift gepubliceerd Acta Neuropathologica Communications.
De ziekte van Huntington is een progressieve neurologische aandoening die naar schatting meer dan 30.000 mensen in de Verenigde Staten treft. De ziekte van Huntington begint meestal tussen de 30 en 50 jaar.
Symptomen zijn onder meer onvrijwillige bewegingen, mobiliteitsproblemen en cognitieve stoornissen.
Er is momenteel geen remedie voor de ziekte van Huntington en er zijn geen behandelingen die de progressie ervan kunnen vertragen. De huidige medicijnen kunnen mensen alleen helpen om de symptomen van de aandoening te beheersen. Een medicijn genaamd tetrabenazine kan bijvoorbeeld helpen om chorea te verminderen.
De effecten van vasten testen
De ziekte van Huntington wordt veroorzaakt door een mutatie in het huntingtine (HTT) -gen, dat wordt geërfd van een ouder met de mutatie.
Een mutatie in het HTT-gen leidt tot de productie van een gemuteerde vorm van het HTT-eiwit, dat mHTT wordt genoemd. Onderzoek heeft gesuggereerd dat mHTT met andere eiwitten werkt om de progressie van de ziekte van Huntington te stimuleren.
De meeste onderzoeken naar nieuwe behandelingen voor de ziekte van Huntington zijn gericht op het aanpakken van het HTT-gen, maar Ehrnhoefer en collega's suggereren dat het verlagen van de mHTT-eiwitniveaus een alternatieve strategie zou kunnen zijn.
In de nieuwe studie laten ze zien hoe langdurig vasten elke dag zou kunnen helpen om de mHTT-niveaus in de hersenen te verlagen.
Eerder onderzoek heeft aangetoond dat vasten gunstig kan zijn voor mensen met andere progressieve neurologische aandoeningen, zoals multiple sclerose, dus het team probeerde te bepalen of een dergelijke strategie gunstig zou kunnen zijn voor mensen met de ziekte van Huntington.
De onderzoekers kwamen tot hun bevindingen door muismodellen van de ZvH te bestuderen. Ze beperkten de toegang van de knaagdieren tot voedsel, zodat de muizen alleen elke dag gedurende dezelfde periode van 6 uur konden eten, en ze vastten de resterende 18 uur.
Vasten verlaagt de mHTT-niveaus
De studie onthulde dat voedselbeperking een proces op gang bracht dat autofagie wordt genoemd - het zelfreinigende proces van cellen, waarbij alle beschadigde of onnodige componenten worden verwijderd - bij de muizen.
Als direct gevolg van de door vasten geïnduceerde autofagie, waren de niveaus van mHTT in de hersenen van de knaagdieren verminderd.
Bovendien ontdekten de wetenschappers dat de muizen die een gemodificeerde versie van het HTT-gen bezaten, geen symptomen van de ziekte van Huntington ontwikkelden en hogere autofagiecijfers hadden. Dit was te wijten aan het feit dat deze specifieke versie van het gen verhinderde dat het mHTT-eiwit "splitsbaar" was, of dat het in een bepaald gebied werd geknipt.
Volgens de onderzoekers geeft deze bevinding aan dat de "splitsingsplaats" van mHTT mogelijk ook een sleutelrol speelt bij autofagie.
Over het algemeen speculeert het team dat het richten op de splitsingsplaats van het mHTT-eiwit of het vasten twee veelbelovende behandelingsstrategieën kunnen zijn voor mensen met de ziekte van Huntington.
"We weten dat specifieke aspecten van autofagie niet goed werken bij patiënten met de ziekte van Huntington", zegt Ehrnhoefer.
"Onze bevindingen suggereren dat, althans bij muizen, wanneer je vast, of eet op bepaalde zeer gereguleerde tijden zonder tussendoortjes te snacken, je lichaam een alternatief, nog steeds functioneel autofagie-mechanisme begint te versterken, dat zou kunnen helpen bij het verlagen van de mutantenniveaus. huntingtine-eiwit in de hersenen. "
Dagmar Ehrnhoefer
"De ZvH [de ziekte van Huntington] is een verwoestende ziekte waarvoor op dit moment geen genezing beschikbaar is", voegt co-auteur Dale Martin toe, die ook in het Centrum voor Moleculaire Geneeskunde en Therapeutica van UBC werkte toen het onderzoek werd uitgevoerd.
"Er zijn meer onderzoeken nodig, maar misschien zou zoiets eenvoudigs als een aangepast voedingsschema de patiënten enig voordeel kunnen bieden en een aanvulling kunnen zijn op sommige behandelingen die momenteel in klinische onderzoeken worden uitgevoerd."
