Cognitieve achteruitgang: een persoonlijke benadering kan de sleutel zijn
Onderzoekers hebben een model voor hersenveroudering ontworpen om de factoren te onderzoeken die bijdragen aan cognitieve achteruitgang, waarbij ze principes ontlenen aan precisiegeneeskunde.
Cognitieve achteruitgang beïnvloedt het vermogen van een persoon om zich te concentreren, te onthouden en beslissingen te nemen.
De ernst kan variëren van mild tot ernstig en kan in de meest ernstige gevallen tot dementie leiden.
Mensen met dementie kunnen het moeilijk vinden om alledaagse taken uit te voeren en zelfstandig te leven.
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) "lijden ongeveer 50 miljoen mensen aan dementie".
In de Verenigde Staten schatten de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) dat meer dan 5 miljoen mensen van 65 jaar of ouder de ziekte van Alzheimer hebben.
Het is belangrijk op te merken dat ongeveer 85% van de oudere volwassenen alleen een reeks leeftijdsgerelateerde cognitieve stoornissen (ARCI's) ervaart en nooit de ziekte van Alzheimer zal krijgen. Niettemin kan milde cognitieve achteruitgang de kwaliteit van leven verminderen en sociaaleconomische gevolgen hebben.
Leeftijd is een belangrijke factor bij cognitieve stoornissen, maar familiegeschiedenis, opleidingsniveau, lichamelijke inactiviteit en chronische aandoeningen zoals hartaandoeningen en diabetes kunnen bijdragen aan cognitieve achteruitgang.
Omdat deze factoren mensen op een verschillende manier beïnvloeden, is er geen eenduidige benadering als het gaat om het verouderende brein.
Een precisiemodel ontwikkelen
Onderzoekers hebben onlangs een verouderd hersenmodel ontwikkeld, waarbij ze ideeën ontlenen aan precisiegeneeskunde. Hun bevindingen verschijnen in het tijdschrift Frontiers in Aging Neuroscience.
Bij het werken met precisiegeneeskunde is de vraag niet langer: "Werkt behandeling X?" maar "WHO werkt behandeling X voor? "
"In een aantal onderzoeken is gekeken naar individuele risicofactoren die kunnen bijdragen aan cognitieve achteruitgang met de leeftijd, zoals chronische stress en hart- en vaatziekten", zegt co-auteur van het onderzoek, prof. Lee Ryan, hoofd van de afdeling Psychologie van de Universiteit van Arizona in Tucson. .
"Die factoren kunnen echter verschillende mensen op verschillende manieren beïnvloeden, afhankelijk van andere variabelen, zoals genetica en levensstijl", voegt ze eraan toe.
Precisiegeneeskunde vereist een duidelijk doel om succesvol te zijn.Als het gaat om de gezondheid van de verouderende hersenen, hebben onderzoekers gewerkt aan oplossingen "om de gezondheid van de hersenen gedurende de volledige levensduur van een volwassene te behouden".
Het precisie-verouderingsmodel onderzocht risicofactoren voor ARCI en mogelijke doelen voor preventie en therapie. Het bestaat uit drie hoofdgebieden:
1. Risicocategorieën
Wetenschappers kunnen meerdere factoren in één risicocategorie classificeren vanwege de manier waarop ze in het echte leven samen voorkomen. Deze factoren zijn onder meer hartfalen, ontregeling van glucose en chronische stress.
2. Hersenbestuurders
Risicocategorieën hebben waarschijnlijk invloed op de hersenen via veelvoorkomende hersenaansturingen, zoals hersenontsteking en een verminderde doorbloeding van de hersenen. Deze omstandigheden versnellen het verouderingsproces en kunnen de ontwikkeling van neurodegeneratieve aandoeningen versnellen.
3. Genvarianten
Genvarianten kunnen de invloed van risicocategorieën vergroten, maar ze kunnen in sommige gevallen ook het individu beschermen door de impact van hersendrivers te matigen. Het identificeren van de rol van genvarianten is essentieel om de impact van risicocategorieën op de gezondheid van de hersenen te begrijpen.
"Wat we proberen te doen, is de basisconcepten van precisiegeneeskunde nemen en ze toepassen om het ouder worden en het verouderende brein te begrijpen. Iedereen is anders en er zijn verschillende trajecten. "
Prof. Lee Ryan
Ze vervolgt: “Iedereen heeft verschillende risicofactoren en verschillende omgevingscontexten, en daar bovenop zijn er individuele verschillen in genetica. Je moet al die dingen echt samenbrengen om te voorspellen wie op welke manier ouder wordt. Er is niet slechts één manier om ouder te worden. "
Een startpunt voor toekomstig onderzoek
Omdat het precisie-verouderingsmodel professionals in staat stelt om elk individu te karakteriseren op basis van een specifiek profiel van risicocategorieën en genetische varianten, kan het onderzoekers helpen hun begrip van ARCI te verbeteren. Het zou ook licht kunnen werpen op de impact van risicofactoren op hersendrijvers.
De onderzoekers beschouwen het precisie-verouderingsmodel als een werk in uitvoering dat een startpunt zou kunnen zijn voor toekomstig onderzoek. Ze kunnen meer risicocategorieën aan hun lijst toevoegen en ze vinden het cruciaal om de relaties tussen risicocategorieën, hersenaanjagers en genetische varianten verder te onderzoeken.
Prof. Ryan hoopt dat mensen in de nabije toekomst naar hun dokter kunnen gaan en al hun gezondheids- en leefstijlinformatie in een app kunnen verzamelen. Met deze aanpak zouden artsen hun patiënten kunnen begeleiden naar gepersonaliseerde oplossingen die gericht zijn op het behoud van de gezondheid van de hersenen gedurende de hele levensduur.
“We hopen dat de onderzoeksgemeenschap collectief stopt met het denken over veroudering als een enkel proces en erkent dat het complex is en niet one-size-fits-all. Om het onderzoek echt vooruit te helpen, moet je een geïndividualiseerde aanpak volgen ”, besluit prof. Ryan.
