Klinisch onderzoek laat zien waarom energiedrankjes slecht zijn voor het hart
Energiedrankjes zijn populair, vooral onder tieners en jongvolwassenen. Maar een klinische proef meldt dat energiedrankjes verstoringen veroorzaakten in het hartritme en de bloeddruk van de vrijwilligers.
Energiedrankjes zijn volgens het National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH) het op een na populairste voedingssupplement bij tieners en jonge volwassenen in de Verenigde Staten.
Deze dranken zitten boordevol cafeïne en andere ingrediënten, zoals guarana, taurine, ginseng en B-vitamines, en beloven de concentratie te verhogen, fysieke prestaties te verbeteren en vermoeidheid te verminderen.
Een recent artikel in de American Journal of Preventive Medicine zet de stijgende populariteit van energiedranken in cijfers.
Het percentage 12–19-jarigen dat energiedrankjes drinkt in de VS is gestegen van 0,2% in 2003 naar 1,4% in 2016. De grootste stijging deed zich voor onder jongvolwassenen, 20–39 jaar, van 0,5% naar 5,5% hierin. volgens de auteurs van de studie, terwijl het cijfer bij volwassenen van 40-59 jaar steeg van 0% naar 1,2%.
Maar steeds meer bewijs stelt energiedrankjes in een ander licht. "Het consumeren van energiedranken geeft aanleiding tot belangrijke veiligheidsproblemen", aldus de NCCIH, met tweemaal zoveel bezoeken aan de spoedeisende hulp in verband met energiedranken in 2011 dan in 2007.
In de grootste gerandomiseerde, gecontroleerde klinische studie over dit onderwerp tot nu toe, hebben onderzoekers van de University of the Pacific in Stockton, CA, samen met medewerkers van andere instellingen, vastgesteld hoe de consumptie van energiedrank het hart beïnvloedt.
Haardritme veranderd
Voor de studie, gepubliceerd in het Tijdschrift van de American Heart Association, hoofdonderzoeksauteur Sachin A. Shah, een professor in de apotheekpraktijk aan de University of the Pacific, schreef 34 volwassenen in van 18 tot 40 jaar.
Na een nacht vasten consumeerden de vrijwilligers twee 16-ounce flessen van een van de twee energiedrankjes of een placebo, die koolzuurhoudend water, limoensap en kersensmaak bevatten. De studie was dubbelblind, wat betekent dat noch de deelnemers, noch de onderzoekers wisten wie welk product dronk.
De onderzoekers maten vervolgens het hartritme van de vrijwilligers met een standaard elektrocardiogram en bloeddrukmetingen om de 30 minuten gedurende in totaal 4 uur.
Hier vonden ze een significante verandering in de tijd die de kamers van het hart nodig hadden om samen te trekken en te ontspannen. Deze maat wordt het QT-interval genoemd. De lengte van het QT-interval is gekoppeld aan de hartslag van een persoon, dus wetenschappers gebruiken vaak een gecorrigeerde versie, QTc genaamd, die rekening houdt met de hartslag.
Een QTc-interval van 450 milliseconden (ms) bij mannen en 460 ms bij vrouwen wordt beschouwd als het maximum voor een gezond hartritme.
Wanneer dit aantal stijgt - een fenomeen dat QT-intervalpropagatie wordt genoemd - loopt een persoon het risico om levensbedreigende aritmie te ervaren, of verstoring van de normale hartslag, en plotselinge hartdood neemt toe.
Terwijl consumptie van de placebodrank een maximale verandering in QTc-interval veroorzaakte van gemiddeld 11,9 ms, resulteerden de twee energiedranken in gemiddelde maximale veranderingen van 17,9 ms en 19,6 ms.
Belangrijk is dat de onderzoekers significante veranderingen zagen in de lengte van het QTc-interval tot 4 uur nadat de vrijwilligers de energiedrankjes hadden geconsumeerd.
In de paper merken de auteurs op dat "volgens de [Food and Drug Administration (FDA)] QTc-verlenging een gevestigde risicofactor is voor aritmieën, met een verlenging van meer dan 10 ms die aanleiding geeft tot verder onderzoek."
"Energiedrankjes zijn gemakkelijk verkrijgbaar en worden vaak geconsumeerd door een groot aantal tieners en jonge volwassenen, inclusief studenten", zegt co-auteur Kate O'Dell, een professor in de farmacie aan de University of the Pacific, over de bevindingen. "Begrijpen hoe deze dranken het hart beïnvloeden, is buitengewoon belangrijk."
Dringende ‘behoefte om te onderzoeken’ ingrediënten
Naast het effect op het QT-interval vonden de onderzoekers een gemiddelde maximale verandering van 3,5 millimeter kwik (mmHg) in de diastolische bloeddruk en 4,6 tot 6,1 mmHg in systolische bloeddruk wanneer de studiedeelnemers de energiedrankjes hadden gedronken.
In de studie leggen de auteurs uit dat de cafeïne in de energiedrankjes mogelijk heeft bijgedragen aan de verandering van de bloeddruk, maar slechts tot op zekere hoogte. Andere ingrediënten, met name taurine, kunnen ook een rol spelen.
“We vonden een verband tussen het consumeren van energiedrankjes en veranderingen in QT-intervallen en bloeddruk die niet kan worden toegeschreven aan cafeïne. We moeten dringend het specifieke ingrediënt of de combinatie van ingrediënten in verschillende soorten energiedranken onderzoeken, wat de bevindingen van onze klinische proef zou kunnen verklaren. "
Prof. Sachin A. Shah
De auteurs wijzen op de beperkingen van het onderzoek. Ze vroegen de deelnemers om in totaal 32 ons energiedrank of placebo te drinken, wat de manier waarop de resultaten zich vertalen naar hoe mensen deze producten in hun normale dagelijkse leven consumeren, beperkt.
De onderzoekers bestudeerden ook het hartritme en de bloeddruk van de vrijwilliger gedurende slechts 4 uur, wat geen inzicht geeft in de langetermijneffecten of chronische blootstelling aan energiedrankjes, en ze schreven alleen gezonde vrijwilligers in voor het onderzoek.
Ten slotte consumeren mensen vaak energiedrankjes in combinatie met alcohol, wat het team in deze klinische proef niet heeft onderzocht.
Het is ook belangrijk om te vermelden dat geen van de deelnemers QTc-intervallen van meer dan 500 ms ervoer. In de paper leggen de auteurs uit dat "klinisch gezien een QT / QTc-interval van meer dan 500 ms of een verandering van meer dan 30 ms een zorgvuldige monitoring vereist."
Desalniettemin dringt prof. Shah aan op voorzichtigheid: “Het publiek moet zich bewust zijn van de impact van energiedrankjes op hun lichaam, vooral als ze andere onderliggende gezondheidsproblemen hebben. Beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg moeten bepaalde patiëntenpopulaties adviseren - bijvoorbeeld mensen met een onderliggend aangeboren of verworven lang QT-syndroom of hoge bloeddruk - om hun consumptie te beperken of te controleren. "
