Chronisch geluid kan de gezondheid van het hart beïnvloeden
Regelmatige blootstelling aan een hoog geluidsniveau kan volgens nieuw onderzoek grote schade aanrichten aan het cardiovasculaire systeem.
De leider van de studie was Dr. Azar Radfar, Ph.D., een research fellow aan het Massachusetts General Hospital in Boston. De bevindingen zullen worden gepresenteerd op Scientific Sessions 2018, gehouden door de American Heart Association (AHA) in Chicago, IL.
Het team van Dr. Radfar ontdekte dat blootstelling aan lawaai een verhoogde stressreactie in het menselijk brein veroorzaakt.
Dit kan leiden tot ontstekingen in de bloedvaten, wat kan leiden tot ernstige gezondheidsproblemen, waaronder een hartaanval of beroerte.
Het onderzoek omvatte 499 deelnemers, die bij aanvang van het onderzoek vrij waren van hart- en vaatziekten en kanker.
Lawaai en cardiovasculaire gebeurtenissen
De deelnemers ondergingen positronemissietomografie (PET) en CT-scans van hun hersenen en bloedvaten. De onderzoekers keken ook naar de activiteit van de amygdala, een hersengebied dat stress en emotionele reacties reguleert.
Het team schatte de regelmatige blootstelling van deelnemers aan lawaai door hun thuisadressen te vergelijken met gegevens van de National Transportation Noise Map van het Amerikaanse ministerie van Transport, die informatie bevat over de geluidsniveaus van rijwegen en luchtvaart.
Jaren later onderzochten de onderzoekers de medische dossiers van de deelnemers op aanwijzingen voor cardiovasculaire gebeurtenissen. Van de 499 oorspronkelijke deelnemers hadden er 40 een hartaanval of beroerte gehad in de 5 jaar die volgden op de eerste tests.
Na analyse van de gegevens ontdekte het team dat deelnemers met de hoogste niveaus van blootstelling aan lawaai ook de meest opvallende stressgerelateerde hersenactiviteit hadden. Bovendien hadden ze meer ontstekingen in hun bloedvaten.
Verhoogde ontsteking van de bloedvaten is een gevestigde risicofactor voor hartaandoeningen, dus het was geen verrassing om een verband te vinden tussen deze ontsteking en cardiovasculaire gebeurtenissen.
Deelnemers met de meest stressgerelateerde hersenactiviteit hadden echter meer dan drie keer zoveel kans op een ernstige cardiovasculaire gebeurtenis, zoals een hartaanval of beroerte.
Zelfs na rekening te hebben gehouden met andere risicofactoren, zoals luchtvervuiling, roken en diabetes, concludeerde het team dat deelnemers die werden blootgesteld aan hogere niveaus van geluidsoverlast een verhoogd risico hadden op cardiovasculaire gebeurtenissen.
"Een groeiend aantal onderzoeken onthult een verband tussen omgevingsgeluid en hart- en vaatziekten, maar de fysiologische mechanismen erachter zijn onduidelijk gebleven", legt Dr. Radfar uit, en voegt eraan toe: "Wij geloven dat onze bevindingen een belangrijk inzicht bieden in de biologie achter dit fenomeen. "
Hart gezondheid
Cardiovasculaire gezondheid is een buitengewoon belangrijk onderwerp van studie. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) zijn hartziekten verantwoordelijk voor ongeveer 1 op de 4 sterfgevallen in de VS, of ongeveer 610.000 sterfgevallen per jaar.
Veel elementen kunnen de kans op het ontwikkelen van hartaandoeningen vergroten. Hoewel we sommige risicofactoren, zoals leeftijd, niet kunnen beheersen, kunnen we ons algehele risico tot op zekere hoogte beïnvloeden.
Tabaksrook, lichamelijke inactiviteit en overgewicht zijn drie risicofactoren die een persoon kan vermijden. Door een gezond dieet te volgen, te stoppen met roken en te sporten, is het mogelijk om de kans op het ontwikkelen van hartaandoeningen te verkleinen.
Stress kan ook het cardiovasculaire risico verhogen, evenals alcoholgebruik. Bovendien hebben mensen met diabetes of hoge bloeddruk een hoger risico.
Wat zijn de volgende stappen?
Om te bepalen of het verminderen van de blootstelling aan geluid het risico op hartaandoeningen kan verminderen, is verder onderzoek nodig. De auteurs van het onderzoek dringen er bij artsen op aan om hoge geluidsniveaus te beschouwen als een onafhankelijke risicofactor voor cardiovasculaire gebeurtenissen.
Hoewel het simpelweg weggaan van een gebied met geluidsoverlast meestal geen optie is, dringen de auteurs er bij hun lezers op aan om manieren te overwegen om hoge niveaus van omgevingsgeluid te verminderen.
