Kunnen vrouwen prostaatkanker krijgen?
Hoewel vrouwen geen prostaat hebben, hebben ze wel een reeks klieren en kanalen aan de voorkant van de vagina, de Skene-klieren, die soms de vrouwelijke prostaat worden genoemd.
Onderzoekers hebben ontdekt dat de Skene-klieren dezelfde eigenschappen hebben als de mannelijke prostaat, die zich tussen de blaas en de penis bevindt. Zowel de prostaat als de Skene-klieren bevatten bijvoorbeeld prostaatspecifiek antigeen (PSA) en PSA-fosfatase (PSAP), dit zijn enzymen die de gezondheid van de prostaat bij mannen kunnen aangeven.
De ontdekking dat deze klieren overeenkomsten vertonen, heeft geleid tot het gebruik van de term 'vrouwelijke prostaat'.
Dus in zekere zin hebben vrouwen prostaatkanker, en vrouwelijke prostaatkanker is technisch mogelijk. Het is echter uiterst zeldzaam.
Wat doet de vrouwelijke prostaat?
Vrouwelijke prostaatkanker is uiterst zeldzaam.
Onderzoek naar de vrouwelijke prostaat is nog relatief nieuw, dus artsen zijn niet zeker van alles wat de vrouwelijke prostaat doet. Maar sommige onderzoeken wijzen erop dat de Skene-klieren een belangrijke rol spelen in het urinestelsel en de geslachtsorganen van de vrouw.
Het gebruik van meer geavanceerde beeldtechnologieën, zoals magnetische resonantie beeldvorming (MRI's), heeft onderzoekers echter een beter begrip gegeven van hoe de vrouwelijke prostaat werkt.
Prostaatspecifieke antigeen- en kankerindicaties
Een aandachtsgebied voor onderzoek is hoe de vrouwelijke prostaat PSA produceert. PSA is een indicator van prostaatkanker bij mannen en kan verschijnen als een symptoom van bepaalde soorten borstkanker bij vrouwen.
Volgens sommige onderzoeken kan het controleren van PSA-spiegels tijdens de behandeling van kanker bij vrouwen nuttig zijn bij het volgen van de behandeling van sommige soorten borstkanker.
Prevalentie van prostaatkanker bij vrouwen
Vrouwelijke prostaatkanker is uiterst zeldzaam.
Volgens enig onderzoek uit 1994 was vrouwelijke prostaatkanker verantwoordelijk voor ongeveer 0,003 procent van alle gevallen van kanker die werden gemeld in de urinewegen of het genitale gebied van de vrouw.
Een studie suggereerde dat andere kankers in de urinewegen of geslachtsorganen hun oorsprong kunnen vinden in de Skene-klieren. De onderzoekers gaven aan dat verdere studies kunnen helpen bij het identificeren van manieren om kankers in de genitale regio te diagnosticeren en te behandelen.
Symptomen van prostaatkanker bij vrouwen
Artsen vinden het misschien moeilijk om de tekenen en symptomen van prostaatkanker bij vrouwen te herkennen, omdat het zo zeldzaam is.
Een ander probleem is dat veel van de symptomen van prostaatkanker bij vrouwen, zoals pijn, jeuk, gewichtsverlies of eetlust en bloedarmoede als gevolg van bloedingen, ook tekenen zijn van andere, meer algemene ziekten.
Een arts kan bijvoorbeeld bloed in de urine diagnosticeren als een symptoom van een urineweginfectie, nierinfectie of niersteen, in plaats van prostaatkanker bij vrouwen.
Andere symptomen zijn onder meer:
- druk achter het schaambeen
- pijn tijdens het plassen
- pijn tijdens seks
- onregelmatigheden in de menstruatiecyclus
- moeite met plassen
- frequent urineren
Deze symptomen kunnen echter ook duiden op andere niet-kankerachtige aandoeningen die verband houden met de vrouwelijke prostaat.
Deze voorwaarden zijn onder meer:
Cysten
Cysten kunnen zich op elke leeftijd op de Skene-klieren vormen. Als de cysten rechttoe rechtaan zijn en geen verdere complicaties hebben, kan een arts de cyste leegmaken. Cysten verdwijnen meestal vanzelf.
Infectie
In de urinewegen kunnen veel mogelijke infecties optreden.
De meeste artsen identificeren vrouwelijke prostatitis als een infectie van de urethra. Sommige onderzoeken wijzen er echter op dat het een infectie van de Skene-klieren kan zijn. Het rapport voegt er ook aan toe dat een infectie van de Skene-klieren een andere behandeling vereist dan infecties in andere delen van de urinewegen of geslachtsorganen.
Seksueel overdraagbare aandoeningen (SOA's) kunnen zich ook verspreiden naar de vrouwelijke prostaat. Gonorroe kan zich bijvoorbeeld van delen van de geslachtsorganen naar de klieren van de Skene verspreiden.
Adenofibroma
Adenofibroma is een groei die meestal optreedt in klier- of vezelweefsel in het lichaam. Een symptoom van een adenofibroom op de Skene-klieren is pijn tijdens seks. Deze niet-kankerachtige groei kan operatief worden verwijderd.
Polycysteus ovariumsyndroom (PCOS)
Polycysteus ovariumsyndroom (PCOS) treedt op wanneer de vrouwelijke hormonen die verantwoordelijk zijn voor de voortplanting uit balans zijn. Iemand met PCOS kan ook een groter dan normaal aantal mannelijke hormonen hebben.
Onderzoek wijst uit dat de Skene-klieren groter zijn dan normaal wanneer iemand PCOS heeft. Mensen met PCOS hebben ook hogere PSA-niveaus. Verhoogde niveaus kunnen artsen helpen PCOS te identificeren, aangezien dit hormoon afkomstig is van de Skene-klieren.
Afhalen
De Skene-klieren worden vaak de vrouwelijke prostaat genoemd omdat ze dezelfde hormonen produceren als de mannelijke prostaat. Beide worden verondersteld een rol te spelen in het vrouwelijke en mannelijke voortplantingssysteem. Hoewel prostaatkanker bij mannen de tweede meest voorkomende vorm van kanker bij mannen is, is prostaatkanker bij vrouwen zeldzaam.
Vrouwelijke prostaatkanker is een uitdaging gebleken om te bestuderen en te diagnosticeren. In de meeste gevallen zijn de symptomen van gebieden rond de Skene-klieren te wijten aan onderliggende aandoeningen in andere delen van de urinewegen of het voortplantingssysteem.
