Kan dit voedingsadditief onze darmbacteriën tegen ons keren?
Titaandioxide-nanodeeltjes vormen een veelgebruikt additief - E171 - dat in veel producten als kleurstof wordt gebruikt. Tot dusverre is de veiligheid van het additief een punt van discussie, maar nieuw onderzoek bij muizen heeft aanwijzingen gevonden dat het de darmen vatbaarder zou kunnen maken voor ziekten.
E171 is een voedingsadditief dat fabrikanten gebruiken om verschillende producten witter te maken, zoals kauwgom, cakeglazuur en snoep.
Hoewel de toevoeging van deze stof bepaalde producten aantrekkelijker kan maken, is er een voortdurende discussie over de veiligheid ervan.
Frankrijk zal bijvoorbeeld het gebruik van E171 in voedingsproducten vanaf volgend jaar verbieden, uit bezorgdheid dat het additief tot gezondheidsproblemen zou kunnen leiden.
Onderzoek bij muizen, dat vorig jaar verscheen in Wetenschappelijke rapporten, in feite de consumptie van E171 gekoppeld aan de vorming van tumoren in de karteldarm.
Bovendien is een studie in vitro gepubliceerd in het tijdschrift Milieuwetenschappen: Nano in april van dit jaar, ontdekte ook dat E171 kan leiden tot de verandering van de normale celfunctie en het onderhoud van het maagdarmkanaal, wat zou kunnen betekenen dat de stof de zelfbeschermende mechanismen van de darmen kan beschadigen.
Deze maand heeft een ander onderzoek bij muizen nieuw bewijs opgeleverd dat dit veel voorkomende additief de darmen kan 'primen' op ziekten.
Het onderzoek - waarvan de resultaten verschijnen in Grenzen in voeding - legt uit hoe E171 de activiteit van darmbacteriën op potentieel gevaarlijke manieren kan veranderen.
"Het staat vast dat voedingssamenstelling een impact heeft op fysiologie en gezondheid, maar de rol van voedseladditieven wordt slecht begrepen", merkt co-hoofdauteur Wojciech Chrzanowski, Ph.D., op, die universitair hoofddocent is aan de Universiteit van Sydney. in Australië.
"Er zijn steeds meer aanwijzingen dat continue blootstelling aan nanodeeltjes een impact heeft op de samenstelling van de darmmicrobiota, en aangezien de darmmicrobiota een poortwachter is van onze gezondheid, hebben veranderingen in de functie een invloed op de algehele gezondheid", vervolgt hij.
Het additief verandert het gedrag van bacteriën
"Het doel van dit onderzoek is om discussies te stimuleren over nieuwe normen en voorschriften om een veilig gebruik van nanodeeltjes in Australië en wereldwijd te garanderen", legt Chrzanowski uit.
Chrzanowski en collega's dienden E171 toe aan de muizen in hun water en beoordeelden vervolgens het effect van de stof op de darmflora. De onderzoekers voerden ook enkele experimenten in vitro uit.
Ze ontdekten dat de titaniumdioxidedeeltjes weinig tot geen invloed hadden op de samenstelling van de darmmicrobiota.
Bij het beoordelen van de muizen merkten ze echter op dat de stof invloed had op de afgifte van microbiële metabolieten - moleculen geproduceerd door de bacteriën - die een interactie aangaan met hun biologische omgeving en als boodschappers fungeren tussen de darmbacteriën en hun gastheer.
In vitro experimenten toonden ook aan dat titaniumdioxide de verspreiding van bacteriën in de darm veranderde, wat leidde tot de vorming van biofilm. Dit is een plakkerig 'netwerk' dat de manier waarop de bacteriën werken verandert, en het kan ook de reactie van het immuunsysteem op infectie beïnvloeden.
Bovendien reageren biofilms niet op gebruikelijke behandelmethoden, zoals antibiotica, waardoor ze een felle vijand kunnen worden om rekening mee te houden.
"Deze studie onderzocht de effecten van titaniumdioxide op de darmgezondheid bij muizen en ontdekte dat titaniumdioxide de samenstelling van de darmmicrobiota niet veranderde, maar in plaats daarvan de activiteit van bacteriën beïnvloedde en hun groei bevorderde in een vorm van ongewenste biofilm," legt de andere co hoofdauteur, universitair hoofddocent Laurence Macia, Ph.D.
"Biofilms zijn bacteriën die aan elkaar plakken, en de vorming van biofilm is gemeld bij ziekten zoals colorectale kanker", merkt Macia op.
‘Centraal bewijs’ dat E171 schadelijk is
De veranderingen die de onderzoekers zagen dat titaniumdioxide in de darmomgeving werd aangemaakt, werden ook in verband gebracht met markers van ontsteking in de dikke darm, wat betekent dat de stof de darm kon "primen" op ziekte.
"Deze studie levert cruciaal bewijs dat consumptie van voedsel dat voedingsadditief E171 (titaandioxide) bevat, zowel de darmflora beïnvloedt als ontstekingen in de darmen, wat zou kunnen leiden tot ziekten zoals inflammatoire darmaandoeningen en colorectale kanker."
Wojciech Chrzanowski, Ph.D.
Volgens Macia toont het huidige onderzoek aan "dat titaandioxide in wisselwerking staat met bacteriën in de darmen en sommige van hun functies aantast, wat kan resulteren in de ontwikkeling van ziekten."
Kijkend naar de resultaten van de studie, leggen de auteurs uit dat E171 niet onschadelijk is en dat de mogelijke effecten op de gezondheid door ambtenaren moeten worden erkend en aangepakt.
"We zeggen dat de consumptie ervan beter moet worden gereguleerd door de voedselautoriteiten", benadrukt Macia.
