Kan gefermenteerde zuivel u beschermen tegen hartaandoeningen?
Veel experts hebben gedebatteerd over het effect van zuivel op de cardiovasculaire gezondheid. Een recente studie in Finland heeft aangetoond dat het consumeren van een bepaald type zuivel, namelijk gefermenteerde zuivelproducten, daadwerkelijk een beschermend effect kan hebben tegen hartaandoeningen.
Coronaire hartziekte (CHD) is een aandoening waarbij de bloedtoevoer naar het hart beperkt wordt, meestal door een opeenhoping van vet in de slagaders die bloed naar de hartspier transporteren.
Deze aandoening kan leiden tot ernstige gezondheidsgebeurtenissen, zoals pijn op de borst, hartfalen en een hartaanval. Enkele van de belangrijkste risicofactoren voor CHD zijn roken, hoog cholesterol en hoge bloeddruk.
Er is nog steeds geen consensus over de vraag of het consumeren van zuivelproducten goed of slecht is voor iemands gezondheid. Het is echter belangrijk om onderscheid te maken tussen verschillende soorten zuivel, die kunnen variëren in hun effecten op de lichamelijke gezondheid op de lange termijn.
De resultaten van een nieuwe studie door onderzoekers van de Universiteit van Oost-Finland, met campussen in Joensuu, Kuopio en Savonlinna, suggereren dat het consumeren van gefermenteerde zuivelproducten het hart daadwerkelijk kan beschermen. Dergelijke producten zijn onder meer kaas, kefir, yoghurt, kwark en zure melk.
De bevindingen van het team, die verschijnen in het British Journal of Nutrition, geven aan dat mannen die gefermenteerde zuivel consumeren een lager risico hebben op incidentele CHD dan mannen die de voorkeur geven aan niet-gefermenteerde zuivelproducten.
Gefermenteerde zuivel gekoppeld aan een lager risico
Dit onderzoek maakte deel uit van de lopende Kuopio Ischemic Heart Disease Risk Factor (KIHD) -studie. In hun huidige project bestudeerden de wetenschappers associaties tussen incidentele CHD en de consumptie van verschillende soorten zuivelproducten.
Het team analyseerde de gegevens van 1.981 mannen van 42-60 jaar die in de jaren 1984-1989 aan de KIHD-studie deelnamen. Geen van de deelnemers had bij aanvang coronaire hartziekte en ze gaven allemaal details over hun voedingsgewoonten toen ze zich bij het project voegden.
Over een gemiddelde follow-upperiode van 20 jaar rapporteerden de deelnemers 472 cardiovasculaire voorvallen met betrekking tot incidentele CHD.
Om te bepalen hoe de consumptie van zuivelproducten het risico op CHD van de deelnemers zou kunnen beïnvloeden, verdeelden de onderzoekers ze in verschillende groepen, afhankelijk van hun inname via de voeding van verschillende gefermenteerde en niet-gefermenteerde zuivelproducten.
Onder de mannen die gefermenteerde zuivelproducten consumeerden met een vetgehalte van minder dan 3,5 procent, hadden degenen in de hoogste consumptiegroep een 27 procent lager risico op CHD vergeleken met degenen in de laagste consumptiecategorie.
De onderzoekers merkten ook op dat het meest geconsumeerde, magere gefermenteerde zuivelproduct zure melk was, en dat het eten van vetrijke gefermenteerde zuivelproducten, zoals kaas, het CHD-risico op de een of andere manier niet leek te beïnvloeden.
Melk gekoppeld aan een hoger risico op CHD
Tegelijkertijd ontdekte het team dat mensen die veel niet-gefermenteerde zuivelproducten consumeerden, waarvan gewone melk het meeste gebruik maakte, een hoger risico hadden op incidentele CHD.
Meer specifiek waren degenen die een zeer hoge inname hadden - verwijzend naar een gemiddelde van 0,9 liter melk per dag - het meest kwetsbaar voor hartaandoeningen.
Er was echter geen verband tussen een lage consumptie van niet-gefermenteerde zuivelproducten en een verhoogd risico op CHD.
`` Hier in Finland zijn de gewoonten van mensen om verschillende zuivelproducten te consumeren de afgelopen decennia veranderd '', merkt co-auteur Jyrki Virtanen op, die eraan toevoegt:
"De consumptie van melk en zure melk is bijvoorbeeld afgenomen, terwijl veel gefermenteerde zuivelproducten, zoals yoghurt, kwark en kazen, aan populariteit hebben gewonnen."
Hoewel de onderzoekers de onderliggende mechanismen die mogelijk een rol spelen in deze associaties nog niet kunnen bevestigen, speculeren ze dat bepaalde verbindingen die ontstaan tijdens de fermentatie van van melk afgeleide producten een beschermend cardiovasculair effect kunnen hebben.
