Kunnen abrikozenzaden kanker helpen behandelen?
Een abrikozenpit is een enkel zaadje dat in de pit van een abrikoos wordt aangetroffen. Aangekondigd als een nieuwe 'superfood', geloven sommige mensen dat abrikozenpitten kankerbestrijdende en ontgiftende eigenschappen hebben.
Er is momenteel geen onderzoek dat de bewering ondersteunt dat abrikozenzaden kanker kunnen bestrijden. Bovendien hebben wetenschappers gewaarschuwd dat een verbinding in de abrikozenpit in het lichaam wordt omgezet in cyanide op niveaus die schadelijk kunnen zijn.
Is het eten van abrikozenpitten een veilige alternatieve manier om kanker of een andere gevaarlijke rage voor de gezondheid te behandelen? We sorteren de feiten van de fictie.
Wat zijn abrikozenpitten?
Abrikozenpitten lijken qua uiterlijk op een kleine amandel. Verse abrikozenpitten zijn wit. De huid wordt lichtbruin bij uitdroging.
In Egypte mengen mensen korianderzaad en zout met gemalen abrikozenpit om een traditionele snack te maken, bekend als 'dokka'.
Sommige fabrikanten gebruiken abrikozenpitten bij de productie van cosmetica, medicijnen en olie.
De pitten bevatten eiwitten, vezels en een hoog percentage olie, die mensen uit de pit kunnen halen.
Mensen gebruiken olie die uit de zoete pit is geperst en kan op dezelfde manier worden gebruikt om te koken als zoete amandelolie. Bewerkte voedingsmiddelen, zoals amarettokoekjes, amandel-vingerkoekjes en abrikozenjam, bevatten abrikozenpitten.
Sommige mensen die in de noordwestelijke Himalaya leven, denken dat wilde abrikozen en hun pitten zowel voor voedingsdoeleinden als voor medicinale doeleinden kunnen worden gebruikt. Mogelijke toepassingen zijn onder meer de productie van biodiesel, huid- en haarverzorgingsproducten.
Olie en pitten van de bittere variëteit van abrikozenpit zijn vaak ingrediënten in cosmetica, zoals lichaamsolie, gezichtscrème, lippenbalsem en etherische olie.
In India gebruiken mensen abrikozenpitolie die wordt gebruikt om massageolie te maken, omdat ze denken dat het pijntjes en kwalen verlicht.
Welke voedingsstoffen bevatten abrikozenpitten?
Een studie meldt dat, afhankelijk van het type abrikoos, de pitten zijn samengesteld uit:
- Oliën: van 27,7 tot 66,7 procent
- Eiwitten: tussen 14,1 en 45,3 procent, waarvan 32 tot 34 procent essentiële aminozuren zijn
- Koolhydraten: van 18,1 tot 27,9 procent
Ongeveer 5 procent van de pit is vezels.
Vetzuren
Abrikozenpitolie bevat veel essentiële vetzuren. Deze zijn nodig voor de menselijke gezondheid, maar het menselijk lichaam kan ze niet produceren, dus mensen moeten ze via de voeding opnemen.
Er zijn twee hoofdtypen essentiële vetzuren: linolzuur (omega-6) en alfa-linoleenzuur (omega-3).
Linoleenzuur speelt een vitale rol bij de hersenfunctie en een gezonde groei en ontwikkeling. Vetzuren stimuleren ook de groei van huid en haar, reguleren de stofwisseling, houden de botten gezond en ondersteunen het voortplantingssysteem. Veel mensen denken dat vetzuren antioxiderende eigenschappen hebben.
In een knaagdieronderzoek dat in 2011 werd gepubliceerd, kregen ratten met leverfibrose driemaal per week gedurende 4 weken gemalen abrikozenpitten een dosis van 1,5 milligram (mg). Onderzoekers ontdekten dat de symptomen verbeterden.
Ze suggereerden dat dit te wijten kan zijn aan antioxiderende activiteit, omdat de pitten oliezuur en andere polyfenolen bevatten.
Vitamines en mineralen
Abrikozenpitten bevatten geen significante hoeveelheid vitamines en mineralen, maar de olie is rijk aan vitamine E. Volgens de National Institutes of Health heeft vitamine E antioxiderende eigenschappen.
Kunnen ze kanker helpen bestrijden?
Abrikozenpitten kunnen enkele gezondheidsvoordelen hebben, en sommige mensen hebben gesuggereerd dat ze kunnen helpen kanker te bestrijden.
Wetenschappers hebben voorgesteld dat een stof genaamd amygdaline, aanwezig in abrikozenpitten, een manier kan zijn om tumoren uit te roeien en kanker te voorkomen door te voorkomen dat cellen zich voortplanten.
Een laboratoriumstudie die in 2005 werd gepubliceerd, suggereerde dat amygdaline genen zou kunnen remmen die tot celproliferatie leiden.
In 2012 ontdekte een laboratoriumstudie dat het versterken van amygdaline met β-D-glucosidase het nuttig kan maken bij de behandeling van leverkanker.
Wat is amygdaline?
Amygdalin is een van nature voorkomende stof die voorkomt in abrikozenpitten.
Het is ook aanwezig in de zaden van ander fruit, waaronder appels, kersen, pruimen en perziken. Klaver, sorghum en limabonen bevatten ook amygdaline.
Amygdalin is een cyanogene glycoside.
Wanneer iemand amygdaline eet, wordt het in zijn lichaam omgezet in cyanide. Cyanide is een snelwerkende, mogelijk dodelijke chemische stof.
Afhankelijk van de dosis kan het consumeren van cyanide leiden tot:
- hoofdpijn
- misselijkheid, braken en buikkrampen
- duizeligheid
- zwakheid
- mentale verwarring
- stuiptrekkingen
- problemen met de bloedsomloop en hartstilstand
- onvermogen om te ademen
- coma
- dood
Cyanide doodt cellen in het menselijk lichaam door te voorkomen dat ze zuurstof gebruiken. Cyanide is bijzonder schadelijk voor het hart en de hersenen omdat ze veel zuurstof gebruiken.
Blootstelling kan langdurige effecten hebben op het hart, de hersenen en het zenuwstelsel.
Onderzoek suggereert dat 0,5-3,5 milligram (mg) cyanide per kilogram (kg) lichaamsgewicht dodelijk kan zijn.
De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) merken op dat abrikozenzaden "mogelijk aanzienlijke hoeveelheden chemicaliën bevatten die worden gemetaboliseerd tot cyanide."
Volgens schattingen zou het eten van 50 tot 60 abrikozenpitten een dodelijke dosis cyanide kunnen opleveren. Cyanidevergiftiging kan echter op veel lagere niveaus voorkomen.
Commerciële bronnen die de consumptie van rauwe abrikozenpitten promoten, bevelen tussen de 6 en 10 pitten per dag aan. Sommigen bevelen meer aan voor mensen met kanker, maar dit kan gevaarlijk zijn.
Mensen die deze dosisaanbevelingen volgen, worden waarschijnlijk blootgesteld aan cyanidespiegels die cyanidevergiftiging veroorzaken.
De Europese Autoriteit voor voedselveiligheid (EFSA) heeft gewaarschuwd dat een enkele portie van drie kleine abrikozenpitten of één grote abrikozenpit de volwassenen boven de voorgestelde veilige niveaus van cyanideblootstelling kan brengen, terwijl een kleine pit giftig kan zijn voor een zuigeling.
De EFSA adviseert dat niemand in één keer meer dan 20 microgram (mcg) cyanide per kilogram lichaamsgewicht mag consumeren. Dit beperkt de consumptie tot één pit voor volwassenen. Zelfs een halve pit zou voor kinderen te hoog zijn.
Onderzoekers merken op dat de zaden van bittere abrikozen een bijzonder hoog gehalte aan amygdaline hebben, namelijk 5,5 gram (g) per 100 g.
Wat is laetrile? Wat is vitamine B-17?
Laetrile, ook wel B-17 genoemd, is een gedeeltelijk synthetische vorm van amygdaline. Het is voorgesteld als een alternatieve behandeling voor kanker.
Laetrile wordt geproduceerd uit amygdaline door een chemische reactie met water.
In 1952 ontwikkelde de biochemicus Ernst T. Krebs Jr. laetril in een injecteerbare vorm. Zijn vader had in 1920 abrikozenzaad als kankerbehandeling geprobeerd, maar dit bleek giftig te zijn.
Sommige mensen met kanker kunnen laetrile gebruiken in de hoop dat het:
- boost hun energieniveau
- hun gezondheid en gevoel van welzijn verbeteren
- "Detox" en reinig het lichaam
- het leven verlengen
Het is verkrijgbaar in:
- een huidlotion
- orale tabletten
- injecties
- een vloeistof die in het rectum wordt ingebracht.
De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) keurt B-17, of laetrile, niet goed voor gebruik in de VS.Het wordt als onveilig beschouwd voor gebruik door voedsel en drugs. Het is niet aangetoond dat het enig nut heeft bij de behandeling van welke ziekte dan ook.
Bijwerkingen van laetrile zijn vergelijkbaar met die van cyanidevergiftiging.
Ze bevatten:
- misselijkheid, braken en hoofdpijn
- duizeligheid
- zeer lage bloeddruk en blauwe huid als gevolg van een laag zuurstofgehalte
- lever schade
- hangend bovenooglid
- moeilijk lopen als gevolg van zenuwbeschadiging
- koorts
- verwarring
- coma
- dood
Sommige bronnen hebben het gebruik van laetrile als antikankermiddel gepromoot, en het is beschikbaar als behandeling in Mexico en sommige klinieken in de VS.
Sommige bronnen suggereren dat mensen laetrile gebruiken om:
- het energieniveau en het welzijn verbeteren
- ontgift het lichaam
- help hen langer te leven
Er is momenteel geen wetenschappelijk bewijs om het gebruik van laetrile voor deze doeleinden of om kanker te behandelen, te ondersteunen.
Wat zeggen de gezondheidsautoriteiten?
In 2018 wees het National Cancer Institute (NCI) erop dat laetrile leidt tot cyanideproductie in het lichaam en dat het American Institute of Nutrition Vitamins het niet als vitamine heeft goedgekeurd.
De NCI-opmerking:
"Anekdotische rapporten en casusrapporten hebben niet aangetoond dat laetrile een effectieve behandeling voor kanker is."
Ze voegen eraan toe dat er geen meldingen zijn van gecontroleerde klinische onderzoeken die bij mensen hebben plaatsgevonden.
Ze wijzen er ook op dat, omdat laetrile uit Mexico komt, het mogelijk niet dezelfde veiligheidsnormen heeft met betrekking tot zuiverheid en inhoud wanneer het wordt vervaardigd.
Er bestaat ook bezorgdheid dat mensen laetrile zouden kunnen nemen in plaats van bewezen therapieregimes voor kanker te volgen, zoals gerichte medicijnen of bestralingstherapie. Het gebruik van onbewezen methoden in plaats van conventionele geneeskunde kan ernstige schade aanrichten.
De NCI voegt eraan toe dat de FDA "laetrile niet heeft goedgekeurd als een behandeling voor kanker of enige andere medische aandoening."
Hoe zit het met vitamine B-15?
Ook aanwezig in abrikozenpitten is een andere zogenaamde vitamine, B-15 of calciumpangamaat. Ook dit is voorgesteld voor de behandeling van kanker.
Al in 1980 concludeerden wetenschappers echter dat calciumpangamaat genetische mutaties kan veroorzaken en een "kans van 90 procent" heeft om kanker te veroorzaken in plaats van te genezen.
De FDA beschouwt vitamine B-15 als "onveilig voor voedsel- en drugsgebruik".
Onderzoek
Er is geen betrouwbaar bewijs dat laetrile een effectieve behandeling voor kanker is, en er zijn aanwijzingen dat het toxisch en mogelijk fataal is.
De meeste websites die laetrile ondersteunen als kankerbehandeling, baseren hun beweringen op anekdotisch bewijs en niet-ondersteunde meningen.
Een van die artikelen werd in 2008 gepubliceerd door Stephen Krashen, hoogleraar taalkunde aan de University of Southern California (emeritas). Krashen voerde aan dat "Dood door abrikozenpitten zeldzaam lijkt te zijn."
Krashen suggereerde dat mensen abrikozenpitten kunnen 'accommoderen', 'eerst negatieve reacties hebben, maar geleidelijk aan opbouwen naar hogere doses'.
In 2010 publiceerden onderzoekers echter resultaten van een review van 13 kinderen die cyanidevergiftiging hadden ervaren na het eten van abrikozenpitten. Alle kinderen hebben tussen 2005 en 2009 dezelfde pediatrische intensive care in Turkije bezocht.
De wetenschappers concludeerden:
"Cyanidevergiftiging geassocieerd met de inname van abrikozenzaden is een belangrijk gif bij kinderen, van wie velen intensieve zorg nodig hebben."
In 2015 concludeerde een overzicht van studies gepubliceerd door de Cochrane Library dat er geen betrouwbaar bewijs was om enig voordeel aan te tonen van het gebruik van laetrile of amygdaline bij de behandeling van kanker.
Een in 1975 gepubliceerde knaagdierstudie vermeldt geen antitumoractiviteit na het gebruik van amygdaline, maar wijst op een risico op toxiciteit.
In 1982 vertoonden sommige mensen die laetrile als kankerbehandeling kregen, tekenen van cyanidetoxiciteit. Er waren ook geen geregistreerde voorbeelden van enige verbetering van kankersymptomen.
Consumptie van abrikozenpitten en laetril wordt niet aanbevolen tijdens de zwangerschap of tijdens het geven van borstvoeding. Er zijn onvoldoende gegevens over het mogelijke risico op aangeboren handicaps.
In 2006 plaatste Cancer Treatment Watch een artikel, oorspronkelijk gepubliceerd in 1977, waarin het gebruik van laetrile als "kwakzalverij" werd beschreven en waarin de promotors van het supplement werden bekritiseerd vanwege het azen op de angsten van mensen met kanker om een lucratieve internationale onderneming te behouden.
Concluderend, de inname van laetril en abrikozenpitten brengt een risico op ernstige ziekte en dood met zich mee, maar fabrikanten en producenten blijven beide producten op grote schaal promoten.
Het verwerken van voedingsmiddelen die amygdaline bevatten, verkleint het risico, maar elimineert het niet. Opties zijn onder meer verpletteren, malen, raspen, weken, fermenteren of drogen.
Als de fabrikanten de schadelijke elementen kunnen verwijderen, kunnen bepaalde chemicaliën in abrikozenpitten op een dag nuttig blijken te zijn voor de behandeling van kanker. Voorlopig kunnen artsen en andere beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg het gebruik van abrikozenpitten echter niet aanbevelen.
Vraag:
Sommige mensen omschrijven deze mening als 'overdreven voorzichtig'. Is het echt gevaarlijk om abrikozenzaden te eten?
EEN:
Kort antwoord, ja. Abrikozenzaden zijn gevaarlijk. Lang antwoord, absoluut ja. De hoeveelheid die nodig is om gevaarlijk te worden, verschilt van persoon tot persoon. De voedingsstoffen die beschikbaar zijn in abrikozenzaden zijn gemakkelijk (en veilig) verkrijgbaar in andere voedingsmiddelen. Ook al is het effect niet dodelijk, de symptomen van cyanidevergiftiging maken je erg ziek. Kies een ander tussendoortje dat niet in een dodelijk gif verandert nadat je het hebt gegeten.
Debra Rose Wilson, PhD, MSN, RN, IBCLC, AHN-BC, CHT Antwoorden vertegenwoordigen de mening van onze medische experts. Alle inhoud is strikt informatief en mag niet als medisch advies worden beschouwd.
