ADHD-supplementen: zijn ze effectief?
Stimulerende medicijnen zijn de eerstelijnsbehandeling voor Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD). Veel voorkomende symptomen van ADHD zijn onder meer hyperactiviteit, impulsief gedrag en moeite met opletten.
Onlangs hebben onderzoekers verschillende supplementen onderzocht die kunnen helpen bij het verlichten van ADHD-symptomen.
In dit artikel schetsen we het onderzoek naar enkele van de meer veelbelovende hormoon-, voedings- en kruidensupplementen voor ADHD.
Hormoon-, vitamine- en mineralensupplementen
Onderzoek toont aan dat mensen met ADHD vaak een lager gehalte aan bepaalde vitamines en mineralen hebben. Desondanks is er momenteel geen sluitend bewijs dat tekorten aan mineralen ADHD veroorzaken.
In sommige gevallen zijn vitamine- en mineralentekorten het gevolg van ADHD-medicatie. Zo kunnen stimulerende medicijnen de eetlust onderdrukken, wat kan leiden tot een afname van de inname van voedingsstoffen.
Bepaalde tekorten aan voedingsstoffen kunnen ADHD ook verergeren of symptomen veroorzaken die de aandoening nabootsen.
Onderzoekers onderzoeken of de volgende hormoon-, voedings- en kruidensupplementen effectief zijn bij de behandeling van ADHD:
Melatonine
Melatonine is een hormoon dat de slaap-waakcyclus reguleert. Het kan nuttig zijn voor de subgroep van kinderen met ADHD die volgens deskundigen slaapstoornissen ervaren.
In veel gevallen zijn slaapstoornissen een bijwerking van stimulerende medicijnen die artsen voorschrijven om ADHD te behandelen. Stimulerende middelen werken door de activiteit in zowel de hersenen als het centrale zenuwstelsel te verhogen.
Hoewel dit vaak de ADHD-symptomen verbetert, kan het leiden tot de volgende slaapproblemen:
- moeite om in slaap te komen en wakker te worden
- de hele nacht wakker worden
- slaperigheid overdag
Een studie uit 2019 onderzocht de voordelen van melatonine bij kinderen met ADHD die slaapproblemen ontwikkelden als gevolg van het gebruik van het stimulerende methylfenidaat. Alle 74 deelnemers kregen gedurende minimaal 4 weken verschillende doses melanine.
De onderzoekers gebruikten ouderlijke rapporten om het succes van de behandeling te bepalen. Volgens de rapporten verbeterde melatonine de slaapproblemen effectief bij 60,8% van de deelnemers.
Vitamine D
Vitamine D speelt een belangrijke rol bij een gezonde ontwikkeling en functie van de hersenen. Verschillende onderzoeken hebben een verband gevonden tussen vitamine D-tekort en neurologische ontwikkelingsstoornissen, zoals ADHD.
Een studie uit 2018 vergeleek vitamine D-spiegels bij kinderen met en zonder ADHD. Degenen met ADHD hadden significant lagere vitamine D-spiegels in hun bloed en hadden ook meer kans op een vitamine D-tekort.
In de tweede fase van het onderzoek verdeelden de onderzoekers de kinderen met een vitamine D-tekort in twee groepen. De deelnemers in de ene groep kregen een 8 weken durende kuur met vitamine D-supplementen, terwijl die in de andere groep een placebo kregen.
Kinderen die de supplementen kregen, vertoonden significante verbeteringen in aandacht, impulsiviteit en hyperactiviteit in vergelijking met kinderen die de placebo kregen.
Deze bevindingen suggereren dat vitamine D-supplementen de ADHD-symptomen kunnen verbeteren bij kinderen met vitamine D-tekort. Er zijn echter verdere studies nodig om deze theorie te bevestigen.
Zink
Zink is een essentieel mineraal dat een belangrijke rol speelt bij de hersenfunctie.
Kinderen met een tekort aan zink kunnen symptomen krijgen die lijken op die van ADHD.
Voorbeelden zijn onder meer zenuwachtigheid, onoplettendheid en vertraagde cognitieve ontwikkeling.
Verschillende onderzoeken hebben een verband aangetoond tussen zinktekort en ADHD bij kinderen. Een beoordeling uit 2015 van deze onderzoeken concludeerde dat zinksupplementen kunnen helpen bij de behandeling van ADHD-symptomen bij kinderen met zinktekort.
Het is echter nog steeds niet duidelijk of zink enig effect heeft op ADHD-symptomen bij kinderen of volwassenen die geen zinktekort hebben.
Ijzer
IJzer is nodig voor de productie van de chemische dopamine in de hersenen. Onderzoek toont aan dat mensen met ADHD de neiging hebben om een laag dopaminegehalte in de hersenen te hebben.
Sommige onderzoekers suggereren dat ijzertekort daarom een rol kan spelen bij ADHD. In een review uit 2018 werd gekeken naar 17 onderzoeken waarin de ijzerniveaus bij kinderen met en zonder ADHD werden vergeleken.
Uit de review bleek dat kinderen met ijzertekort meer kans hadden op ADHD. Ook was er bij kinderen met ADHD een verband tussen ijzertekort en ernstigere ADHD-symptomen.
Deze resultaten suggereren dat ijzersupplementen gunstig kunnen zijn voor kinderen met ijzertekort met ADHD. Er is echter meer onderzoek nodig om vast te stellen of dit het geval is.
Omega-3 vetzuren
Omega-3 en omega-6 zijn essentiële vetzuren (EFA's) die een belangrijke rol spelen bij de gezondheid van de hersenen. Omega-3 is vooral belangrijk voor het beschermen van hersenweefsel en het bevorderen van de communicatie tussen hersencellen.
Een recensie uit 2017 onderzocht het voordeel van omega-3 en omega-6 bij de behandeling van ADHD bij kinderen en jonge volwassenen.
De review omvatte 16 gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken. Deelnemers aan elk van deze onderzoeken kregen een EFA-supplement of een placebo.
In 13 van de onderzoeken vertoonden de deelnemers die de EFA-supplementen gebruikten verbeteringen in het volgende:
- aandacht
- visueel leren
- kortetermijngeheugen
- hyperactiviteit
- impulsiviteit
Belangrijk is dat een beoordeling uit 2016 suggereerde dat kinderen met ADHD eerder een onbalans hebben dan een tekort aan EFA's. Over het algemeen hebben ze een hogere verhouding tussen omega-6 en omega-3-vetzuren.
De auteurs van de review suggereren dat het aanpakken van deze onbalans belangrijker is dan simpelweg het verhogen van de inname van EFA's.
Andere natuurlijke remedies
De volgende kruidensupplementen worden ook onderzocht als mogelijke behandelingen voor ADHD.
Extract van Franse maritieme pijnboomschors
Pijnboomschors-extract bevat natuurlijke verbindingen die proanthocyanidines worden genoemd. Het extract dat van deze verbindingen wordt gemaakt, wordt gewoonlijk verkocht onder de geregistreerde handelsmerknaam Pycnogenol.
Volgens een beoordeling uit 2016 heeft een klein aantal gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken aangetoond dat extract van pijnboomschors de ADHD-symptomen kan verbeteren.
Volgens de auteurs van de review is pijnboomschors-extract een krachtige antioxidant die kan werken door celbeschadiging te verminderen en de bloedtoevoer naar delen van de hersenen die een rol spelen bij ADHD te verbeteren.
Er zijn echter verdere studies nodig om het gebruik van extract van pijnboomschors als behandeling voor ADHD te ondersteunen.
Ginkgo biloba
Ginkgo biloba is een kruid dat is afgeleid van de bladeren van de G. biloba boom. Dit kruid bevat chemicaliën die terpeentrilactonen worden genoemd. Onderzoek suggereert dat deze chemicaliën helpen beschermen tegen hersencelbeschadiging en de beschikbaarheid van dopamine in de hersenen vergroten.
In 2013 onderzocht een kleine studie de effecten van ginkgo biloba op ADHD bij kinderen.
Uit de studie bleek dat het innemen van een maximale dagelijkse dosis van 240 mg ginkgo gedurende 3-5 weken de ADHD-symptomen verbeterde. Volgens rapporten van ouders vertoonden kinderen verbeteringen in aandacht, hyperactiviteit en impulsiviteit.
Dit was echter een kleine studie met slechts 20 deelnemers en geen placebocontrole. Goed gecontroleerde klinische onderzoeken zijn nodig om de voordelen van ginkgo voor ADHD te bevestigen.
Hoewel de studie geen nadelige effecten van het kruidenextract meldde, noemen de National Institutes of Health de volgende mogelijke bijwerkingen:
- gastro-intestinale klachten
- misselijkheid
- diarree
- hoofdpijn
- duizeligheid
- allergische reacties
Omdat ginkgo ook een potentiële bloedverdunner is, is het mogelijk niet geschikt voor mensen met bloedstollingsstoornissen of mensen die anticoagulantia gebruiken.
Overzicht
Veel verschillende soorten supplementen zijn veelbelovend als aanvullende behandelingen voor ADHD. Het onderzoek naar deze supplementen staat echter nog in de kinderschoenen.
Verdere klinische onderzoeken met meer deelnemers zijn nodig om een beter begrip te krijgen van de effectiviteit en veiligheid van deze supplementen voor ADHD.
